第三十五章 蛇与蚂蝗

  在山里待久了，周景熙才知道，割橡胶最可怕的不是累，是蛇。

  刚来海南的第一天老林头就对他说过，这山里有蛇，很多蛇，但你不惹它，它一般不惹你。他信了，但心里还是怕。他从小就怕蛇，在石桥村的时候，每次在田里看到蛇，他都绕得远远的。李觉不怕，李觉敢用手抓，说蛇是好的，吃老鼠，吃害虫。他不敢，他寧愿多走几步，也不愿意从蛇身边走过去。

  但在这山里，他没得选。树在哪儿，他就得去哪儿。蛇在哪儿，他也得去哪儿。

  第一次见到蛇，是一个清晨。天还没亮，他在山腰上割橡胶。天上的光还很弱，他走得很慢，一步一步的，用脚探著前面的路。突然，他踩到了一个软绵绵的东西，滑溜溜的，像一根湿木头。他低头一看，是一条蛇，褐色的，有小树枝那么大，盘在落叶上，正在蠕动。他的头皮一下子炸了，腿一软，差点摔倒。他往后退了几步，心跳得像要炸开一样，手在发抖，刀都握不住了。

  那条蛇被踩了，似乎也有些懵。它抬起头，吐了吐信子，看了看他，然后慢慢地滑走了，消失在落叶和草丛里。整个过程不过几秒钟，但他觉得像过了几个小时。他站在那里，腿还在抖，手还在抖，冷汗从额头上淌下来，流进眼睛里，蜇得生疼。他想叫小燕，但张了张嘴，没有发出声音。他怕小燕担心，怕她跑过来，怕她也遇到蛇。他深吸了几口气，等心跳慢下来，继续往前走。但他走得更慢了，每一步都要先用脚探一探，確认踩到的是落叶不是蛇。

  回到棚屋的时候，他把这件事告诉了小燕。小燕正在做饭，头也不抬。“什么蛇？”

  “褐色的，这么粗。”他用手比划了一下。

  “那是菜花蛇，没毒的。”小燕的语气很平静，像是在说一件很平常的事情。“老林头说过，这山里有毒的蛇只有两种，眼镜蛇和青竹蛇。別的都没事。”

  “你怎么知道是菜花蛇？”

  “你说的嘛，褐色的，这么粗。菜花蛇就是那个样子。”

  周景熙看著她，不知道该说什么。她比他镇定多了，好像她才是那个在採石场干了八年的人，而他是一个刚进山的新手。他有些惭愧，但更多的是庆幸。庆幸有她在，庆幸她不怕，庆幸她可以在他害怕的时候告诉他“那是菜花蛇，没毒的”。

  但后来，他们还是遇到了毒蛇。

  那是一个下午，他们在收橡胶。小燕走在前面，他走在后面。两个人一前一后，沿著山坡往上走。走到一棵老橡胶树旁边的时候，小燕突然停住了。她站在那里，一动不动，像被钉在了地上。周景熙走过去，顺著她的目光看去——一条绿色的蛇，细长细长的，缠在树枝上，离小燕的脸只有不到一尺远。蛇的眼睛是黄色的，竖著的瞳孔，像两颗冰冷的玻璃珠。它吐著信子，嘶嘶的，像是在警告他们不要靠近。

  “別动。”周景熙说，声音很低，很紧。

  小燕没有动。她站在那里，身体僵硬，像一根木头。周景熙慢慢地走过去，慢慢地伸出手，拉住她的胳膊，把她往后拉。一步，两步，三步。他们退到了安全的地方，那条蛇还在树枝上，看著他们，吐著信子，嘶嘶的。