第2章 篾条与豆子以及新年

  晨光初透时，院里的鸡还没叫第二遍，李大河和王氏已经收拾妥当了。那只狍子和两只山鸡搁在板车上，上面盖了层乾草。兔子说好了留下来过年吃肉，兔皮也可以做棉衣里子。这將是家里过冬以来最大的一宗进项，夫妻俩脸上都带著难得的轻鬆。

  “青山，我和你娘去镇上，晌午前准回来。”李大河繫紧腰上的裤带，抬头叮嘱，“你看好家，照应著妹妹。”

  李青山从柴房搬出捆好的竹篾，应了一声：“爹放心。”

  王氏站在门槛边，借著晨光最后检查要带的东西，十几个鸡蛋用稻草细细隔开，装在篮子里；还有李青山前些日子编的几个精细花篮。她理了理鬢角的碎发，转头看向灶房：“巧儿还没起呢？”

  “让她多睡会儿吧。”李青山说，“估计昨儿夜里高兴得做梦了，没睡好”

  王氏眼里泛起温柔。

  板车軲轆碾过雪地的声音渐渐远去。李青山站在院门口，直到父母的身影消失在路的拐角处，才转身回屋。他从井里打上两桶水，把屋里的水缸灌满，又抱了捆柴火堆在灶边。这些都是每日的活计，早已经乾的习惯了。

  太阳爬过屋脊时，李巧儿揉著眼睛起来了。小姑娘头髮睡得翘起一撮，看见哥哥在摆弄藤条，迷迷糊糊地问：“哥，爹娘呢？”

  “去镇上了。”李青山手上不停，藤条在指间翻飞，“给你买过年做新衣裳的布。”

  李巧儿眼睛亮了一瞬，隨即又耷拉下来：“其实……旧衣裳也能穿。”

  李青山抬头看她。妹妹身上那件棉袄是母亲用旧衣改的，袖口接了两次，顏色深浅不一，但洗得乾乾净净。他笑了笑：“过年总要穿新的。快去洗脸，锅里的粥还热乎呢。”

  兄妹俩对坐在桌边喝粥时，阳光正好半掩的门缝漏进来，在桌上投下一个小小的光斑。李巧儿用勺子追著光斑玩，忽然问：“哥，镇上是什么样？”李青山顿了顿。他想起半年前，爹曾带他去过一次镇上。道路两边两三层的木楼，铺子柜檯擦得能照见人影，布店架子上堆著各色布料，糕点店空气里有特有的浆味和香味。“有青石板路，路两边是铺子，卖布的、打铁的、做糕点的……还有学堂，比咱们庄上要气派。”

  “比李员外家还气派吗？

  李巧儿能想到最气派的，也就是李员外家一进又一进的青砖大瓦房。

  “嗯，比李员外家还气派。”