第162章

  洞口不大，仅容一人弯腰通过，隱在浓密的植被和山涧腾起的水汽之后，极难发现。若非寧默感知敏锐，且恰好站在这个角度，根本不会注意到。

  那是什么？野兽的巢穴？还是……別的什么？

  好奇心驱使著他。他涉过並不深的涧水（冰冷刺骨），来到对岸，小心地拨开藤蔓。

  洞口向內延伸，一片漆黑，散发出一股混合著潮湿岩石、苔蘚和某种淡淡腥气的味道。规则感知探入，洞內似乎很深，规则背景比外界更加“凝滯”和“杂乱”，但没有感知到大型活物的明显波动。

  寧默犹豫了一下，从工具包里摸出半截之前准备的、用树脂和布条简易製作的火把（极短，只能燃烧片刻），用防水火柴点燃。微弱跳动的火光勉强照亮了洞口附近几米的范围。洞壁是天然岩石，布满水渍和滑腻的苔蘚，地面有碎石和少量的动物骨骸（小型嚙齿类）。

  他举著火把，弯腰钻了进去。洞內通道起初狭窄，但前行十余米后，豁然开阔，形成了一个约二十平米的不规则洞厅。洞顶有裂缝，渗下微弱的天光和水滴，在地面形成一小片湿漉漉的水洼。空气更加潮湿阴冷，腥气也浓了一些。

  火把的光芒在洞厅內摇曳，照亮了角落里的东西。

  不是野兽，也不是宝物。

  是灰烬。

  一堆早已冰冷、凝结成块的、暗灰色的灰烬，堆在洞厅最內侧的角落。灰烬旁，散落著几块烧得变形、看不出原貌的金属残片，以及一些同样被高温熔融过的、像是陶瓷或玻璃的碎渣。

  有人在这里生过火？不，这灰烬的量，以及金属陶瓷的熔融状態，更像是某种小型篝火仪式，或者……焚毁物品留下的痕跡。

  寧默蹲下身，用一根树枝小心地拨弄了一下灰烬。灰烬很厚，压得很实，显然不是近期留下的，至少有几个星期甚至更久。他翻动了几下，在灰烬深处，触碰到一个坚硬的东西。

  他將其拨弄出来，拂去表面的浮灰。

  那是一块约巴掌大小、厚度约一指、边缘不规则的黑色薄片。材质非金非石，入手沉重冰凉，表面布满细密的、如同电路板又似天然结晶的暗金色纹路。纹路已经黯淡无光，部分区域有烧灼和扭曲的痕跡。

  更重要的是，寧默的规则感知刚一接触这黑色薄片，意识深处的“水之符文”和“古书虚影”，竟然同时轻微震动了一下！传递出一种似曾相识、但又更加“破碎”和“混乱”的共鸣感！