第10章 何大清话四合院

  “前院西厢房，” 何大清朝前院努努嘴，“阎埠贵阎老西！一家子文化人儿。阎老西自己开了个小书铺，识文断字，在胡同里算个『先生』。小算盘打得噼啪响，爱占点纸笔墨砚的小便宜，不过面上还算过得去。有个三岁的儿子叫阎解成。他家日子…算是院里最清閒的。”

  李平安听得“聚精会神”，时不时配合地点头，脸上变换著“哦哟”、“厉害”、“嚇人”的表情。当何大清说到“整个院子都是老太太的”时，李平安恰到好处地插了句嘴，带著点乡下人听稀奇的好奇：“何叔，听说…老太太以前是前清贝勒爷的侧福晋？真有这码事儿？”

  何大清一愣，酒意似乎散了一丝，眼神飘忽了一下，含糊道：“这个…真闹不清。我也是后来才搬进来的。老太太底子深，平常也不提从前那些老黄历。不过…” 他左右瞄了瞄，声音压得只剩气音儿，神叨叨地说，“倒是听人嚼过舌头根子，说老太太的儿子，是在南边那个…那个果党保密局当大官的！了不得的人物！就是神龙见首不见尾，从来没露过面儿。”

  保密局！李平安心口猛地一紧，面上却只是“哦”了一声，露出点乡下人对大官的敬畏和茫然。这消息，沉甸甸的。

  他赶紧又给何大清续上酒，把话头往回拉，脸上重新掛上对饭碗的忧愁：“何叔，听您这么一掰扯，这院里水可真够深的！我这心里更没底了。您看…我这初来乍到，想在北平城找个填饱肚子的营生，该往哪条道上扑腾扑腾？您见多识广，给指个方向唄？” 他语气恳切，把何大清当成了指路明灯。

  何大清被这顶“见多识广”的高帽子戴得舒坦，又灌了口酒，话匣子彻底关不上了：“嗨！四九城，饿不死勤快人！瞅你小子挺机灵，手脚也麻利…” 他掰著手指头开始唾沫横飞地掰扯，“去天桥撂地卖艺？不成不成，那得有真玩意儿，还得交『份子钱』！进厂当学徒？像娄氏轧钢厂、纺织厂啥的，倒是安稳，可规矩大，熬年头，工钱塞牙缝都不够！去饭馆跑堂？嘴皮子得溜，眼力见儿得好…”

  李平安听得“频频点头”，心里却跟明镜似的。何大清数落的这些，全是苦哈哈的底层活计。他李平安身怀空间异宝，哪会真去干这些？不过戏得做足。

  当何大清提到“拉黄包车”时，李平安心里的小算盘“啪嗒”一声打响了。这活儿！满城跑，大街小巷钻，打听消息最是方便！风吹日晒是苦，可正好是他这“逃难穷小子”最该乾的活计！绝佳的掩护！

  他脸上適时地露出点“这活儿我能干”的意动，赶紧问：“何叔，您说拉黄包车…这活儿，累是累点，是不是能多跑几个地方？消息…是不是也灵通点？”

  前院东厢房这点灯火推杯换盏的工夫，95號院其他几扇窗户后面，也没消停。

  中院易中海家。易中海盘腿坐在炕上，就著一小碟咸菜疙瘩，慢悠悠喝著棒子麵粥。他媳妇在灯下补衣裳。易中海耳朵支棱著，听著前院隱约传来的何大清那特有的大嗓门和笑声，眉头几不可察地拧了个疙瘩。

  “老何又灌上了？”易中海媳妇小声道，“还带著新来那小子？”

  易中海“嗯”了一声，声音低沉：“前院新租户，半大小子，看著精瘦。老何说是他远房侄子，老家遭了灾投奔来的。” 他顿了顿，像是在掂量什么，“面上瞧著倒还老实。就是这年月…兵荒马乱的，多留个心眼总没错。” 话里透著谨慎，可那眼神深处，却藏著一丝不易察觉的审视，仿佛在评估这新来的会不会打破他苦心维持的某种平衡。

  后院刘海中家。刘海中背著手在屋里来回踱步，他老婆在收拾碗筷。刘海中耳朵竖得跟兔子似的，捕捉著前院的动静，鼻子里重重哼出一股气：“哼！何屠夫！又灌几口猫尿就不知道自己姓啥了！带个不知根底的外乡人进院，还喝五喝六的！一点规矩都没有！回头得跟老太太说道说道，这院里进人，得立个章程！” 儼然一副院务总理的派头。

  前院西厢房，阎埠贵家。阎埠贵就著豆大的油灯光，小心翼翼地粘著一本旧书的书脊。他老婆抱著三岁的阎解成轻轻拍著。阎埠贵听著隔壁何大清那高谈阔论，眼镜片后的眼珠子转了几转。