第171章 鏖战魔影

  溶洞死寂，静得叫人骨髓发寒。

  穹顶之上，钟乳石森然倒悬，泛著幽邃的冷光，宛如巨兽遗骸，將一片惨白冰凉的斑驳影痕，精准投落在洞穴中央。那里矗立著一座祭坛——石质暗红，凝视久了，竟觉那色泽像是沉淀了千万年的血，早已乾涸，却未曾褪去阴森。坛身刻满纹路：古老的符文扭曲如自生的疮痂，后来覆上的魔纹则似狂乱刺入的邪花，二者纠缠盘结，宛若一头沉睡凶兽疙疙瘩瘩的皮。仅仅直视，便有一股沉甸甸的威压直逼神魂，闷得人透不过气。

  王彬垣与师尊范增，正立於坛前。

  脚下散落著细碎的骨渣，以及锈蚀殆尽、灵光泯灭的法器残片。空气中浮动著陈年积灰的气味，混杂一丝难以言喻的甜腻，再细嗅，又渗出铁锈般的腥气，诡异莫名。

  “便是此处了。”范增开口，声线压得低，听来仍算平稳。但王彬垣隨他日久，怎能辨不出那平稳之下，竭力压抑的、如沸水般翻腾的心绪。

  范增未动，只静立如松，目光锐利如刀，一寸寸刮过祭坛上每一道刻痕。最终，视线盯死在最中央——那里有一处浅凹的圆坑，鐫刻的符文最为密集，也最是邪异。

  他长长吐息，似要將胸腔里某种沉鬱之物也一併呼出，而后方郑重地从袖中取出一物。那是一张皮，暗紫色，展开竟有近丈，表面天然纹路明灭流转，偶有细微电蛇“滋啦”窜过。一股阳刚破邪、沉浑稳正的气息沛然扑面，与这祭坛阴惻诡譎的调子格格不入。

  雷蛟皮。王彬垣认得。当年雷云沼泽中，师徒二人几近陨命方夺得这桩宝物。

  范增步入圆坑中央，小心翼翼將蛟皮铺展。说也奇怪，皮面刚触及坛体，坛上所有符文——无论古魔——皆同时微弱一亮，旋即熄灭，迅疾如错觉，又仿佛这死物祭坛正在“打量”这件外来之物。

  “玄垣。”范增未回头，话音轻飘而来，“稍后为师催动此坛，神魂便会被摄入其中。外界一切，我难以感知。祭坛一经引动，便似暗夜燃起明灯，虚空之中那些污秽之物、窥探之孽，定会循跡而至。这洞穴本身，恐怕亦將隨之异动。外面这一切……便全交予你了。”

  他语声顿住，似在斟酌，亦似在下最终决断。片刻，方转过身来，目光落在王彬垣脸上。

  那眼神太过复杂。王彬垣看得真切：有关切，有凝重，有面对漆黑未知的决绝，然而最后，竟渗出一丝……如同卸下千钧重担后，近乎释然的微光？

  “守好此地，莫让外魔触及为师肉身。”范增声线愈低，字字清晰，“但……倘若，只是倘若，情形不对，或……或为师气息彻底湮灭……”

  他喉结微动，顿了顿：“你便立刻携此雷蛟皮离开！莫回头！莫迟疑！返回宗门，將此间诸事如实稟明。这张皮……或许对后人研析如何对付此坛，尚有几分用处。”

  “师尊！”王彬垣心头骤紧，抢前半步，声调已急得变了，“弟子拼死亦必护您周全！您、您万勿——”