第二十九章 晚宴上的人与情

  林泰和摆摆手：“一家人不说两家话。你姐当年嫁给我的时候，陈家帮了我多少，我心里有数。这些年林家的船队能跑起来，陈家的蔗糖和瓷器，还有在樟林港的货栈和码头，都帮衬了很多。”

  他顿了顿，压低声音道：“舅仔，你实话告诉我，你这团练，是真的打算跟流匪干仗？”

  陈百杨看著他，坚定地点头，道：“流匪的事，姐夫应该有所耳闻。丰顺、大埔那边，已经乱套了。西德里村离我陈厝围不到二十里，被洗劫的时候，全村死伤百余口，甚至连十里外的黄岐山也跑来了意图占山为王的土匪，还好被我提前剿灭在发育初期。姐夫，你说，这一桩桩的威胁，我不搞团练，等流匪杀到门口，临时仓促守寨吗？围寨外还有大批的远房族人和產业，他们怎么办？”

  林泰和沉默片刻，嘆了口气。

  “你说得对。不瞒你说，林家参股的船队，去年有一条船在南洋就遇到海盗了，是黑旗帮的人。那些海盗比流匪还狠，抢了货不说，人也要掳走，十三人到现在还没赎回来，被困在贼窝里为奴为隶，生不如死。”

  他端起酒杯，一饮而尽。

  “所以我想明白了——这年头，不管在陆上还是海上，没有自己的兵，根本保不住家业。”

  陈百杨点头：“姐夫明白就好，那二十个老水手，我打算让他们和三房的族人一起练。以后陈家的船队要跑远洋，得有自己的人。”

  “三房？”林泰和眼睛一亮，“陈通海那边，答应了？”

  “答应了。”陈百杨微微一笑，“不但答应了，还催著我赶紧重建船队，三房这些年憋得太久了。”

  “那是！”林泰和点头道，“三房的人天生就是跑海的料，让你二房那些守著瓷窑糖寮的人掺和船队，那才叫糟蹋东西！”

  陈美凤在旁边听著，忽然插嘴：“百杨，你刚才说『以后跑远洋』，是什么意思？陈家不是一直在跑吗？”

  陈百杨摇摇头：“姐，以前那叫近海，最远到越南、泰国几个港口，还是在別人码头停靠，受人盘剥。我说的远洋，是真正跑遍南洋，远至巴达维亚，甚至跑到更远的地方。要自己造船，自己护航，自己在当地建货栈，把陈家的货直接卖到番人手里。”

  林泰和感同身受，他凑近一些，压低声音：“我林家还不是也一样？每次出海，货要在樟林装船，到了南洋要停靠番人码头，交一笔停泊费；货要卖给当地的商人，又要被抽一道；想自己开货栈，番人不让，得找当地的土王疏通关係，还得年年送礼……”

  他摇摇头，嘆道：“辛辛苦苦跑一趟，一半的利润都让番人赚去了。”