第217章 蒸汽巨兽的怒火

  北风卷著细碎的雪沫子，像刀片一样刮在脸上，生疼。铁路旁，几具被狼群和骑兵撕扯过的担架残骸还没来得及清理，暗红色的血跡在白雪的映衬下显得格外刺眼。那是昨夜狼群试探留下的“记號”，也是对李怀安底线赤裸裸的挑衅。

  李怀安站在路基上，黑色的风衣被风吹得猎猎作响。他的目光没有聚焦在那几具残骸上，而是死死盯著北方那片漆黑的草原深渊。

  “大人，伤员都已经转移了，但是兄弟们的火气压不住啊。”一名工头满脸黑灰，手里攥著一把还在冒烟的信號枪，咬牙切齿地说道，“这帮阿史那的狗杂种，打完就跑，专门盯著咱们的软肋咬，这太憋屈了！”

  “憋屈吗？”李怀安转过身，声音平静得听不出一丝波澜，但这平静之下，却似乎涌动著即將喷发的岩浆，“那就把这口气撒出去。既然他们想玩猎人的游戏，那我们就让他们见识一下，什么叫真正的猎杀。”

  他抬手指向不远处的一台蒸汽机车。那是一台原本用来运输重石的工程车，此时已经被数十名工匠围得水泄不通。火花四溅，叮噹之声不绝於耳。

  “那个东西，改得怎么样了？”李怀安问道。

  工头眼睛一亮，之前的憋屈一扫而空，取而代之的是一种狂热：“回大人，按您的吩咐，加装完了！咱把工坊里那批最厚的锰钢装甲板都焊上去了，还在车头架了一门山寨版的『克虏伯』野战炮。虽然看起来笨重点，但要是撞上去，那就是一座移动的堡垒！”

  李怀安大步走到那台改装后的机车前。

  只见原本光禿禿的锅炉和驾驶室，此刻已经被厚重的黑色装甲严密包裹，铆钉像是一排排整齐的獠牙，闪烁著冰冷的金属光泽。车头最前方，黑洞洞的炮口斜指苍穹，虽然炮管有些粗糙，但那股扑面而来的杀气却不容置疑。烟囱被加粗了一圈，仿佛巨兽宽阔的咽喉，正准备喷吐出窒息的浓烟。

  “陆地巡洋舰……”李怀安伸手拍了拍那冰冷的装甲，指尖传来钢铁坚硬的触感，“好名字。传我命令，点火，向北推进。既然阿史那部喜欢在草原边缘搞偷袭，那咱们就去拜访拜访他们的『老巢』。”

  隨著一阵刺耳的汽笛声撕裂了长空，这台被命名为“雷霆一號”的钢铁怪兽缓缓动了起来。

  车轮碾过铁轨，发出沉闷而有节奏的轰鸣，每一下都像是重锤敲击在地面。黑烟滚滚而出，遮蔽了半边天空。它並没有像普通机车那样高速飞驰，而是以一种缓慢、压抑且不可阻挡的姿態，沿著那条还未完全铺设好枕木的铁轨，一步步向草原深处碾压而去。

  阿史那部的一个前沿据点，位於距离铁路线约五里的一个小土坡后。这里驻扎著百十號精锐骑兵，也是昨晚参与偷袭的主力。

  此时，部落里的篝火正旺。几名百夫长正大块吃著烤羊腿，喝著烈酒，嘴里吹嘘著昨夜的战绩。

  “那汉人的铁路就是纸糊的！咱们一衝，他们连头都不敢抬！”一个满脸横肉的百夫长把羊骨头狠狠摔进火里，引得火星四溅，“等雪再大点，咱们直接把那铁轨撬了，拿回去铸刀！”