第694章 勋章的意义

  在土伦霍乱疫情期间，深入贫民区、临时隔离所和港口棚舍，照料无家可归的病者，昼夜守护濒死之人，安置遗孤，整理名单，替病人擦洗身体、餵水、更衣、收验……

  这一段文字整整两分钟时间，大厅里没人说话。

  总统朱尔格雷维向前一步，从托盘上拿起那枚勋章，別在她左胸，然后用庄严的语气说：“夫人，共和国不会忘记那些在死亡面前仍守住怜悯的人。”

  德洛尔夫人微微点头，隨即就镇定下来，开口说道：“总统先生，我不敢以我个人之名领受这个荣誉。我只是代替那些今天不在这里的人站在您面前。

  她们中有的人还臥病未起，有的人却已经长眠。也有人在疫病最烈的时候，把自己的名字留在了无人记得的小屋和病榻边上。

  若共和国今日愿意看见我们，那么我斗胆请求它也看见她们。”

  她说完，没有流露出多余的表情，更没有流眼泪。她只是站在那里，黑色长裙、红色綬带、白色勋章，如此刺眼。

  朱尔格雷维点了点头，说了一句：“共和国看见了。”

  德洛尔夫人微微鞠躬，转身走下授勋。她退回人群靠后的位置，和几个同样穿著朴素黑裙的姐妹们站在一起。

  她们站成一排，远远看去，像教堂里的黑色圣像。

  授勋仪式结束后，是例行的招待会。穆拉厅里的长桌上摆著香檳、小点心和水果。

  男人们端著酒杯三五成群地聊天，女人们聚在窗边，互相打量对方的裙子。

  莱昂纳尔没有拿香檳，而是端著一杯水，和苏菲一起和朋友寒暄。但很快，他的目光落在远处那一排黑色裙子上。

  德洛尔夫人和她的姐妹们正站在角落里，没有拿香檳，也没有吃点心，像是在等仪式彻底结束就可以走了。

  巴黎的名流们没有人和她们寒暄，更没有人向她们致敬，他们更愿意把时间花在那些更有“价值”的社交上。