第135章 到底是谁？

  自那夜之后，姜玄果然如同他先前所说，陷入了前所未有的忙碌，再难抽出整段的时间来青瓦胡同。

  然而，他人虽未至，心意却並未缺席。每隔三五日，必有各种物件送到薛嘉言手中。

  有时是御膳房精心製作的时令点心；有时是江南新贡的、花色雅致的綾罗绸缎，料子轻薄柔软，正適合春日裁衣；他知道她素喜丹青，寻来了几本罕见的古画谱，极为珍贵难得，显是费了心思。

  二月底，一道旨意如同惊雷，在京城炸响。

  朝廷明发諭告，表彰自与韃靼开通互市以来，促进贸易和两国友好有贡献突出的商行。其中有三家商行赫然在列，而最引人注目的，莫过於“福运粮行及织坊”的掌柜——薛嘉言。

  旨意中言明，薛氏嘉言，经营有道，诚信为本，此次寒灾筹措粮草与御寒衣物，稳定边关，有利民生，堪为表率。特赐封五品誥命，赏誥命服饰一套，並金银玉器若干，以兹奖励。

  消息传出，顿时在京城掀起了不小的波澜。

  大兗立国之初，太祖皇帝出身行伍，深知粮秣军需之重，却也深受前朝末年商人囤积居奇、扰乱民生之苦，故定下“重农抑商”之国策，商贾地位低下，受诸多限制。虽经几朝略有鬆动，但给商人正式封赏官誥，尤其是封赏一位女商人，实乃开国以来头一遭！

  街头巷尾，茶楼酒肆，议论纷纷。有人讚嘆皇上不拘一格，赏罚分明，新气象果然不同；也有人摇头，觉得此举有违祖制，抬高商贾，恐生弊端；更多的人，则將好奇探究的目光，投向了那位神秘的“薛氏嘉言”——究竟是怎样一位女子，竟能打破陈规，以商贾之身，获此殊荣？

  青瓦胡同的小院里，薛嘉言跪接完宣旨太监手中的黄綾諭旨和赏赐，心中並无太多欣喜，反而有点沉甸甸的。

  她知道，从这道旨意颁布起，她再不能完全隱匿於市井之间了，她的清静日子到头了。不过这本就是她所求，若不爭取这些，她怎么保护自己的亲人呢。

  薛嘉言获封五品誥命的消息，在京城舆论的池塘里投下石块，涟漪尚未完全扩散，便被一股更为汹涌的巨浪骤然覆盖、吞噬——翌日，四王进京了。

  五位王爷本该都回京，参与今岁先帝祭祀大典。可年纪最长的淮王姜庄，在动身前夕突发重疾，据说是沉疴旧疾一併发作，呕血不止，根本无法承受长途跋涉。万般无奈之下，淮王只得上了请罪摺子，並派了自己嫡长子和安郡王姜瑜作为代表，携重礼代他入京覲见、祭拜。

  如此一来，此番真正踏入京畿之地的，便只剩下四位王爷：雍王、靖王、瑞王、康王。这四位，当年皆是先帝膝下曾有力角逐过储位的皇子，彼此之间恩怨纠葛，盘根错节。

  先帝晚年缠绵病榻数年，朝局晦暗不明，他们明里暗里的较量不知掀起过多少风波，牵连进多少朝臣性命。