书房门被推开的一瞬，屋内嘈杂戛然而止。

屋内两名身着戎装的将领唰地同时弹身而起，为首的乃是常翰飞统领的扬、振两营中的扬威营指挥使吴镇。

粗眉倒竖、身形魁梧，一双布满老茧的大手紧按着腰刀，眼睛死死盯着突然推开房门之人。

吴镇看清来人后，眼中精光一闪：都督！

见来人是常翰飞，振威营指挥使季鸿也赶忙上前行礼。

常翰飞没有立即叫他们起身，而是缓步走到书案前。

见到常翰飞如此，二人顿时一惊，面面相觑！

都督！吴镇走上前，太上皇召见，究竟说了什么？

身后的人虽未开口，但紧绷的身躯、攥紧的拳头，无一不在昭示着他们的焦灼。

——谁都知道，太上皇这次召见，非同寻常！

常翰飞缓缓脱下氅衣，交由管家，神情平静得可怕。

年后二月。他指尖轻轻敲了敲桌沿，声音低哑，上皇将与皇帝一同回金陵祭祖。

——死一般的寂静！

吴镇瞪大眼睛，像是没听懂：金陵？一起？！

季鸿脸色铁青：这不等于......上皇公开承认，要......？

——承认皇帝的权威！承认太上皇的时代已经结束！

常翰飞没有回答，只是静静地抬眼，眸子里映着烛火的光影，像一口枯井。

不......吴镇嗓音嘶哑，猛地一掌拍在桌上，怎么可能？上皇怎会甘心？！

不甘心又如何？常翰飞的声音冰冷得像一把剖心挖骨的刀，张荣倒台，开国一脉此刻更是想着直接改换门庭，兵权在手，朝堂上下都是皇帝的人。

他缓缓转身，目光逐一扫过这些跟随自己多年的心腹，一字一顿道：太上皇——认输了。

季鸿的拳头猛地攥紧，指节在寂静的书房里发出咔的轻响。

他眼底那一簇火苗骤然暗下去，像是被人掐灭的烛芯。

——现在的他们算什么？

不同于开国一脉的勋贵，皇帝多少还会念及祖上功勋。

而他们，都是太上皇一手提拔上来的，开始本就是用来制衡开国勋贵的棋子，如今却成了与皇帝针锋相对的尴尬存在。

“啪！”

季鸿猛然一拍桌案，声音压得极低，却带着刀剑出鞘般的锋利——

“都督——您甘心吗？”

他目光如电般盯着常翰飞。

被这么质问常翰飞眼睫低垂，脸上神情莫名。

烛火跳跃间，他那张向来阴沉冷峻的面容竟显出