闻见血腥味的狼一般，争先恐后地游向新的靠山。

——这般果决，倒真是令人意想不到。

夏守忠垂首而立，不敢接话。

“朕还在想，那些人多少会给太上皇留几分面子，装模作样地再观望些时日。”

“没想到……”

“他们竟是连装都不愿装了。”

——如此急躁，如此大胆，就像是生怕晚一步就被新朝所抛弃一样！

庆帝闭了闭眼，心底掠过一丝讥讽。

这就是所谓的开国元勋？这就是威震天下的四王八公？

——何其可笑！

庆帝的手掌沉沉落在案上，指尖微曲，像是在攥着什么看不见的东西。

案几上的密折已被翻看无数遍——那是锦衣卫今早送来、记录着贾玌在宁寿宫一言一行的每一个字。

自折锋芒

他低声念出这四个字，像是咀嚼着一柄匕首的锋芒。

——若朕要杀你，你甘愿自折锋芒！

烛火摇曳，映得他面容忽明忽暗，眸光深处的幽邃却始终未曾动摇。

他想起贾玌封侯归来的在庆功宴上与百官面前忠心的夜晚。

后来的岁月里，这样的事越来越多——

——国库空虚时，是贾玌主动请命下江南，以雷霆手段整顿盐税，三个月内收缴盐商私银九千余万两，填补了大庆财政窟窿；

——边关告急时，是贾玌在万马齐喑之际，于奉天殿上当众立誓五年复辽！

——朝野质疑时，是贾玌不顾众臣嘲讽，执锐披甲北上，一年内荡平建奴，收复辽东！

——太上皇一党屡屡牵制朝政时，又是贾玌始终站在他的龙椅之后，从未退让半步！

庆帝的手指扣紧案桌，力道大得几乎要碾碎坚硬的紫檀木。

是贾玌始终站在他这一边！

——从未犹豫！从未退缩！

庆帝无法想象，这些种种，若无贾天戈，他又该如此——

恐怕，似父皇那般——下罪己诏！

庆帝的手指无意识地摩挲着密折上的字迹，眼前浮现出贾玌说出那四个字时的神情。

自折锋芒！

这般铿锵之言，谁能不为之动容？

“那些世家勋贵，哪一个不是见风使舵、自保为先？唯独朕的天戈，从始至终，未曾变节！”

庆帝缓缓阖上眼，耳边似又回荡起那一日奉天殿上的声音——

数日后

坤宁宫外殿——

数名妃嫔按品级依次站立，大气都不敢出。

殿内不时传来阵