裴筏看得呆住了，九节蚁培育的灵芝，在荒北城可是稀罕货色，区区一朵两朵，就不知有多少人争着抢着要，到头来都落在城主和豪族手里，只能望而兴叹。他本以为灵芝天生娇贵稀少，生长缓慢，却没想到竟有这么大一片，放眼望去，数都数不过来。

同样呆住的还有角夫，他几乎不敢相信自己的眼睛，怔怔道：“怎么……会有这么多？”

魏十七听出了蹊跷，问道：“寻常九节蚁的巢穴，通常有多少灵芝？”

角夫声音有些颤抖，道：“最多三五朵，而且没这么大，颜色也不对……”他慢慢伸出手去，轻轻抚摸一下，凑到鼻前嗅了嗅，脸上流露出陶醉的神情。

裴筏心生贪念，嘿嘿笑道：“管它呢，先采了再说！”

一语惊醒梦中人，角夫一颗心顿时热切起来，他迫不及待地取出玉刀玉铲，挑肥硕的灵芝一株株掘起，收入行囊中，小心翼翼不伤及根须。裴筏甚是知趣，让他先挑，站在一旁细看他的一举一动，暗暗记在心里。

巢穴深处闷热潮湿，角夫和裴筏被灵芝迷住心窍，一门心思，浑不在意，魏十七忽然皱起眉头，不动声色地转过身，蹈空而行，绕了个弯，却见一个黑衣女子静静站在甬道中，身材不高，瘦瘦小小，肌肤黝黑发亮，双眸重瞳，蜂腰细得几欲折断，妖气深锁于体内，竟察觉不到丝毫异样。

若不是天澜真人提醒，他也几乎被蒙蔽过去。

那黑衣女子不开口，也不喊打喊杀，仔细打量着魏十七，似乎有些好奇。魏十七咳嗽一声，问道：“贵姓？”

那黑衣女子听得懂俚语，但反应似乎有点慢，低头想了想，道：“姓姬。”

“怎么称呼？”

“姬樱。”

魏十七觉得有点冷，“呃，初次见面，采一点灵芝，马上就走，不介意吧？”

似乎触犯了什么忌讳，姬樱眼色有些阴沉，哼了一声，说话声惊动了角夫和裴筏，二人慢吞吞探出头来，见到那黑衣女子，竟双双吓了一跳。

魏十七留意到角夫的神情，即尴尬，又害怕，双手扶住石壁，腿脚颤巍巍，几乎要跪下求饶。他摸了摸下颌，觉得很好笑，问道：“你们认识？”

角夫的脸色像哭，又像笑，半拧着身子行了个礼，蹲在地上站不起来，抖抖索索道：“这位……这位是蚁后大人……”

极北雪原之下，九节蚁的巢穴大小千余处，每一处巢穴都有一名蚁后，但能够修成人形的，却寥寥无几，角夫虽是食蚁兽，遇到蚁后，却被吃得死死的，连反抗的勇气都没有。

姬