透过彩窗洒落，为他冷峻的面容镀上一层温暖的光晕。

“查尔斯，“他的声音低沉而温和，与方才朝堂上的威严判若两人，“这个时辰来见父王，可是有什么要紧事？“

查尔斯恭敬地单膝跪地，鎏金铠甲与大理石地面相触发出清脆的声响。他抬起头，琥珀色的眼眸中闪烁着少年特有的热忱：“父王，儿臣的剑术老师斯丹先生因公务离宫，儿臣想趁着这段空闲，向赤炎剑圣大人请教几日剑术。“

雄鹿王闻言，唇角勾起一抹几不可察的弧度。他修长的手指轻轻摩挲着权杖顶端的鹿首浮雕，目光在二王子英挺的眉眼间流连。

自从查尔斯展现出惊人的骑兵天赋后，这位向来严厉的君王对这个次子就愈发看重了。

“准了。“雄鹿王的声音里带着罕见的慈爱，权杖轻轻点地，

“赤炎卿的剑术造诣确实值得你好好学习。不过……“他话锋一转，眼中闪过一丝促狭，“可别把老剑圣累着了，他年纪大了，经不起你整日缠着比试。“

查尔斯眼中顿时迸发出欣喜的光芒，他郑重地行了一礼：“谢父王！儿臣一定谨记教诲。“起身时，少年挺拔的身姿在晨光中如同一柄出鞘的利剑，充满朝气与锋芒。

雄鹿王查理伫立在鎏金廊柱旁，晨光透过彩绘玻璃在他冷峻的面容上投下斑驳的光影。这位向来威严的君王，此刻深邃的眼眸中罕见地流露出一丝欣慰。

他修长的手指无意识地摩挲着权杖顶端的鹿首浮雕，思绪如同王宫花园中盘旋的落叶。查尔斯与长子查尔顿截然不同的气质在他脑海中交织——长子沉稳如古橡，次子锋芒似新剑。

“老大稳重善谋，老二天赋惊人。我雄鹿家后继有人呐。“雄鹿王低沉的自语在空荡的走廊中回荡，鎏金王冠垂下的珠链随着他微微颔首的动作轻轻晃动。阳光在鎏金地砖上描绘出他修长的剪影，那身绣着雄鹿纹章的锦袍在光晕中泛着暗红的光泽。

但这份欣慰很快被更深层的忧虑取代。

他转身望向窗外，远处晨曦帝国的旗帜在边境要塞上空飘扬，那刺眼的金色让他瞳孔微缩。

帝国之下是王国，王国之下才是公国。

晨曦帝国和雄鹰王国两座大山，压得雄鹿公国喘不过气，他所有抱负都只能憋着。

“晨曦帝国早已固化，“他的声音突然变得冷硬，如同极地冰川下涌动的暗流，“容不下小国崛起。“

权杖重重顿地的闷响惊飞了窗棂上的白鸽。雄鹿王的目光变得锐利如鹰隼，仿佛穿透了时空的阻隔，直视着那个压在公国头顶的庞然