问道：“从万丹城去巴达维亚只有五十英里，那么voc是如何看待eic万丹商馆的？或者说双方的关系究竟如何？”

“这说起来就有些复杂了……荷兰和英国在欧洲本土的关系整体上是比较融洽的，两国对香料贸易的份额有过协定，不过巴达维亚的首任总座科恩却没有理会祖国的指示，执意与eic大打出手，并且一手炮制了安汶大屠杀的惨案，所以如今这两家公司的关系可以说相当微妙……”

约瑟夫喝口茶润润喉咙，接着道：“总的来说，他们两家在印度洋仍然是铁杆盟友，不久前还联手在波斯湾与葡萄牙人干了一仗，但在马六甲海峡以东，双方的敌意就十分明显。所以voc和苏拉特商馆的关系应该说是很不错的，但对万丹商馆却是像防贼一样防的很紧……”

“等等……听你的意思，苏拉特和万丹之间好像并没有上下级关系？”林海敏锐地从约瑟夫的话中捕捉到一丝信息，他对这年代eic在亚洲的组织架构并不是很清楚。

“没错，苏拉特和万丹的代理人都是主代理人，在eic的级别都是一样的，都是直接对伦敦负责……”

约瑟夫简单给林海介绍了一下eic的代理人制度，这是约翰公司早期最重要的管理制度之一。

代理人顾名思义就是在重要贸易据点代替公司股东管事的人，又称主管或领事，所谓的商馆馆长很多都是这一类人，他们在eic的官方头衔都是叫代理人。

eic的代理人分为三个级别：主代理人、定居代理人、旅居代理人。这其中主代理人是直接向伦敦负责的，而后两个级别都是对主代理人负责，其中定居代理人直接由主代理人选拔任命。

eic在东方是分区管理的，每个区域都有一名主代理人，苏拉特和万丹就是各自片区的行政中心。当然，如今eic在万丹片区也就只剩下万丹城一个贸易据点了，但这并不影响万丹与苏拉特的平级关系，万丹的主代理人仍然可以直接上达天听。

换言之，本年代的eic并不像voc那样在东方有一个强有力的行政中心，这或许也是他们在竞争中处于劣势的原因之一。

林海在一旁听得频频点头，看来找约瑟夫还是找对了，他和李国助对eic都没有了解到这么细，他顺势又问道：“那么，苏拉特和万丹各自的海上力量究竟是怎样的？我是指他们有多少二十门炮以上的大船。”

“苏拉特也好，万丹也好，这两地的主代理人手上都没有直接的海上武装……”

约瑟夫接着又解释道：“eic每年都会派出三到五条