乐善好施……这样的人，太平府上下，竟逼迫他们到这样的地步，这高祥等人，与酷吏又有什么分别？陛下……今日杀臣，要出大乱子的啊，从此之后，只怕天下百姓，都要对陛下离心离德，陛下难道这些也不顾忌吗？”

朱棣目中突然掠过了一丝凛然，他冷笑道：“太祖高皇帝得天下，靠的乃是奋勇沙场上的将士，是受不了暴元的黎民百姓。朕今日得天下，靠的乃是三军奋勇，是那些老老实实缴纳税赋的良善小民。你所说的那些百姓，他们是什么东西。”

“当初……他们在蒙古人那里出将入相，可保住了暴元？今日……这些人已得本朝如此优渥对待，却还敢不知足，竟还敢裹挟百姓，以所谓的民意来要挟朕，今日清查出了他们的隐田，教他们与百姓一道纳粮，他们竟还敢勾结似尔等这样的禽兽打击异己。”

朱棣不屑地看着他道：“若如此，便会离心离德，难道这些狗东西，还敢造反吗？若要造反，那就早早造反吧，倒要教他们知道，朕的刀还利否。”

说罢，朱棣眼眸猛地一张，手指着刘荣，声音凌冽无比：“凌迟处死，杀他全家！”

禁卫们再无犹豫，拖拽着刘荣便走。

刘荣这时再没有了方才的勇气，此时已吓尿了，口里大呼：“陛下，陛下，臣已幡然悔悟，饶命，饶命啊……”

朱棣看也不看这刘荣一眼，却是看着这满地跪着的大臣。

他目中喷火，突然道：“蹇卿家……”

蹇义叩首：“臣在。”

朱棣道：“京察报到你这尚书这里，你有核实吗？”

蹇义始终都保持着沉默，可现在，他知道沉默不下去了。

蹇义道：“核实过。”

此言一出，朱棣浓眉深皱：“核实的结果如何？”

“与下头报上来的，并无差错。”蹇义道：“深得老臣之心。”

朱棣用一种古怪的眼神看蹇义道：“这么说来，高祥等人之事，也与你有关？”

“确实息息相关。”蹇义道。

“为何如此？”朱棣暴怒。

蹇义道：“国朝优待士绅与读书人，而士绅与读书人为朝廷效力，这是历朝历代都有的事，即便是陛下所言的暴元，尚且也知拉拢士绅和读书人争取人心。平天下的时候，确实需要将士，可下马坐天下，却决不可仰赖将士，臣以为……太平府……所行之事，实为我大明隐患，臣为江山社稷计，才出此下策。”

朱棣冷冷地看着蹇义：“这样说来，这一切都是你故意为之？”

蹇义道：“是，所以请陛下不必