燕明仪嘴角一抽，听不下去，和他说起了朝政。

沈棠宁听得昏昏入睡，冷不丁听到自己的名字，勉强打起了精神。

燕明仪垂着头在棋盘上落下一子：“这么多年，我没见过你对其他人有什么特别的，那位沈大小姐究竟有哪里好，能让你这般费心？”

在她的长眠之地种满海棠，以她的名字成立女子学院和女子救助中心，还专门设立了一条婚姻法案，帮助在婚姻中处于弱势地位的女性争取自己的权利。

就连她的弟弟，他也照顾得很好。

人死了那么多年，情分却还在，这很难得。

池宴怔了一瞬，慢吞吞落子。

其实他和沈棠宁也没太多交集，她这人冷淡，平日不喜与人交往过深，他们有交集的那几年，也只是见面会点头问个好的程度。

他突然想起很多年前，她的生辰，她孤身一人坐在亭中，身形显得那样寥落。

于是他一时冲动，带她上房顶看星星，她局促地拢着裙摆，明明害怕极了，却还要故作镇定优雅。

他已经记不清那晚的星空漂不漂亮，但他清晰地记得，沈棠宁的眼睛，比星星还亮。

那样隐秘的心事，这辈子再不曾有过。

燕明仪洞察了什么，抬头看向他：“你是不是喜欢你那位嫂嫂？”

池宴不曾发觉，膝上打盹的猫咪偷偷竖起了耳朵，一副故作漫不经心又警醒的模样。

他只是长久地沉默，然后摇了摇头，轻声道：

“说喜欢太冒犯了，我敬重她。”

也曾无数次后悔，没有抓住她。

沈辞说，要是当初沈棠宁嫁的人是他就好了，他也曾不切实际地想过……

如果是他娶了沈棠宁，一定不会让她落得那样的下场。

可他也清楚，当初的自己声名狼藉，沈棠宁会心甘情愿嫁给他么？

她是那样骄傲的人。

所以，怎么可能呢？

沈棠宁睁着空茫茫的眼睛，满脑子都是池宴那句——

我敬重她。

说不上来，她只觉得心脏像是被用力攥了一下，有些喘不上气。

池宴一定不知道，在某个平行时空，他们真的成了亲。

她很爱他。

池宴终其一生都未娶妻。

这令不少人很是费解，但没有人敢说什么，到了他那样的位置，流言蜚语已经不能左右他。

沈辞问的时候，沈棠宁就在旁边竖起耳朵听，池宴的眼神很淡，他一惯是漫不经心的，这会儿却显得有几分难言的落寞。