第一百五十一章 漏斗

  对於正驾驶著一台“戈隆”步行机，在“漏斗”下方的通道中进行例行巡逻的科技考古学助理芬.巴纳德而言，这个夜晚就像过去的许多个夜晚一样充满了疲倦与无聊。

  虽然在最初，当他接到皇帝的命令、加入前往传说中被珐云公国严密保护的“秘境”开展调查工作时，芬.巴纳德也曾经兴奋过一阵子。但很快，现实就给了这个希望成为科技考古学家的年轻人一记当头棒喝。

  最初的苦难来自於航程——在加入科技考古队后，芬.巴纳德与其他九十名助理，以及十六个科技考古学家一道，搭上了帝国禁卫第一旅的运输舰“宽容”號，开始前往帝汶岛。

  虽然这艘四千吨级的运输舰是专为远洋航行设计的，但不幸的是，在进入低纬度地带之后，芬.巴纳德还是感受到了热带海洋的“热情好客”：在这个经歷了千年以上全球变暖的时代，热带海域的风暴，无论是强度还是频率，都远远超过了旧文明纪元。

  对不习惯航海的人而言，穿过低纬度海洋的航行，就意味著无穷无尽的摇晃与呕吐，以及在狂暴自然面前的深切无力感。

  在被狠狠地摇晃了一个多星期、就连脑花都快被摇匀之后，芬.巴纳德和另外一百零三个同伴——有一个助理因为在船上突发疾病而去世，另外两人在冒险前往甲板透风时意外落水身亡——终於跟隨帝国禁卫第一旅一道，登上了这座遥远的热带岛屿。

  在刚刚登陆的那天，他甚至能清楚地感觉到，土地在自己的脚下摇晃。这种感觉花了很长时间才完全消除。

  接著，更糟糕的事情才接连发生。

  芬.巴纳德万万没有想到，林登希尔德-珐云家族世代禁止他人踏入的禁地、传说中的“秘境”，居然是一片荒芜、空旷的黑色玻璃化原野。虽然那些资深的科技考古学家对此颇为兴奋，热烈地討论著这儿的成因，但他却只感到了恐惧：在初次见到这片一望无际的黑色时，芬.巴纳德就產生了一种相当糟糕的感觉。

  他的直觉告诉他，他不应该来到这里。这片黑色的玻璃化原野散发著一种令人不安的气息，在死气沉沉的土地之下，有什么东西正在潜伏、在窥伺，在等待著他的到来。

  如果不是指望能通过这次勘探任务积累经验、为以后成为正式的科技考古学家做好准备，芬.巴纳德很可能已经屈服於那种不祥的感觉，要求离开这里了。而在那之后，隨著勘探工作的开展，这种感觉逐渐消退了——不过，这並不是因为芬.巴纳德已经不再害怕，而仅仅只是大量繁重、劳累的工作完全占据了他的大脑，让他暂时无法继续思考这方面的事。

  在半个多月的时间里，他们测量地面，在光滑的玻璃化地表上用鹤嘴锄、锤子和凿子打开缺口，將资深科技考古学家们提供的探测器植入其中，又在不同的地点布设和引爆炸药——据说，这一切都是为了测算声波在地下传播状况的变化，从而寻找深埋於基岩之中的空腔。

  此外，在顶著炎炎烈日干完这些苦工之后，芬.巴纳德等人还要处理大量的计算和文书工作，让自己的大脑变得和身体同样疲累不堪。

  好在，他们的辛苦至少得到了一些回报：在经过长时间的奋斗后，最终，科技考古队成功定位了被封印在这片黑色玻璃土地之下的古代设施，並找到了可以进入其中的通道。

  经过一系列艰苦的挖掘和爆破，他们在熔融又凝固的黑色玻璃层中炸开了一个被士兵们称为“漏斗”的缺口，並成功进入了其中……