第4章 应卯

  说罢，唐庚又仰头將杯中酒一饮而尽，俊朗的眉宇间满是迷茫与不甘。

  沈仲安端著酒杯，指尖摩挲著杯壁，想起他日后半生磋磨、顛沛流离的坎坷境遇，心中不由得生出几分不忍。

  若是李岩之那般歷史上查无此人、狂妄自大之人也就罢了。

  可如唐庚这般为官清廉、精於吏事、断狱公允，且又有著『小东坡』之名的有才有华之士，自身並无过错，却两度因为牵连而蹉跎一生，空有一身抱负却无从施展之人，怎能在知晓其生平后，再看著他一步步走向命定的结局呢？

  沈仲安实在不忍见其一身本事被埋没，更不忍见他因一时迷茫，走上一条更加艰难的道路。

  “唐兄，依小弟之见，回乡万万不可。”

  唐庚本只是想找沈仲安诉说心中鬱结，不曾想竟会得到回应，闻言猛地抬起了头，两眼迷离地盯著沈仲安。

  “唐兄才情出眾，三甲之名绝非虚传，只是时运不济，暂无奥援罢了。

  回乡之后，山高路远，远离京畿，即便你勤勉务实、政绩卓著，也难入朝堂高官之耳，两年后的銓试，依旧是前路未卜，反倒白白耽误了时日，埋没了你的才情。

  不如留在京师，与我一般谋个京畿附近权摄官。

  以唐兄三甲的才学，只要勤勉务实、处置得当，表现出眾，未必需要等两年銓试，说不定就能得到上官赏识，直接授予实职。

  这般一来，比在蒙馆当启蒙先生、或是回乡熬日子，都要稳妥得多，也更能施展你的抱负......”

  这一夜，唐庚喝了不少酒，酒壶换了一壶又一壶。

  借著酒劲，唐庚絮絮叨叨地说著心中的愁苦、半生的抱负，还有对未来的迷茫，从蜀地的家乡说到汴京的漂泊，从科举的艰辛说到仕途的困顿。

  直至三更时分，彩楼欢门上的灯笼熄灭，伙计们『收摊嘍』的吆喝声不绝於耳，沈仲安这才唤来酒肆伙计，付了五十文安置费，让伙计將唐庚扶至偏房歇息，自己这才离了酒肆，直往兴国寺而去。