第十七章：以情消磨

  除夕一过，便是正月。

  荣国府从初一开始连日摆年酒，亲朋故旧络绎不绝，门前车马如流水，门槛险些被踏矮了三分。

  贾母每日领著邢王二夫人及各房女眷在內堂受礼待客，贾赦贾政则在外书房应酬各路拜年的世交同僚。

  贾珝对这些应酬能推则推，推不掉的便露个面，寒暄几句便寻隙抽身。他虽是贾府嫡子，毕竟离府七年，京城故旧大多不认识他，旁人也不以为意。

  这日午后，贾珍又遣了贾蓉来请。

  贾蓉进了东跨院便堆起满脸笑，躬身道：“二叔万福。老爷说今日府里来了个新戏班，排了一出《天官赐福》，特备了几样新鲜野味，请二叔赏光过去坐坐。上次二叔在天香楼没尽兴，老爷心里过意不去，今日定要补上。”

  贾珝搁下手中书卷，看了贾蓉一眼。这少年生得白净俊秀，笑起来却总透著几分畏缩，每次来请时眼神总是飘忽，不敢与人对视。

  贾珝点头道：“你先回去，我稍后便到。”

  贾蓉连声应是，退著出了院子。

  贾珝换了一袭月白直裰，让碧柳取了外袍来，便往寧国府去了。

  天香楼上已备好席面，果然比上次更丰盛。贾珍今日格外殷勤，亲自斟酒布菜，嘴里不住地说著年节上的喜庆话，又夸新来的戏班如何如何好。台上正唱《天官赐福》，伶人扮作天官手持玉笏，唱词无非是“风调雨顺、国泰民安”之类的吉利套话。

  贾珝端著茶盏慢饮，偶尔应一两句，他一眼便看出贾珍今日心里有事，几杯酒下肚，贾珍果然嘆了口气。

  贾珍放下酒杯，道：“兄弟，你说那些道士和尚的香火钱，到底灵验不灵验？愚兄前几日让人去清虚观打醮，许了三千两银子，结果隔日便收到户部行文，说这三年寧府的俸米折银少了两成。花三千两祈福，却折了两成俸，这福祈到哪去了？”

  说罢连连摇头，又灌了一杯。

  贾珝几乎失笑，原来是为这事