第二十七章

  灰败，死寂，腐败。

  冲入这片林地的瞬间，感官就被截然不同的、令人窒息的“死”所淹没。空气中瀰漫著浓重的、如同千年墓穴深处陈腐土壤混合著某种甜腻到令人作呕的霉菌气味。光线更加黯淡，那些曾经在森林各处闪耀的柔和微光，在这里被彻底吞噬，只剩下菌盖缝隙间漏下的、有气无力的惨澹天光，勉强勾勒出周围扭曲怪诞的轮廓。

  巨大的菌体不再是生机勃勃的翡翠色，而是呈现出令人不安的灰白、暗褐，甚至焦黑。它们不再挺立，大多东倒西歪，表面布满脓疮般的突起和流著粘稠黑色液体的裂口。菌毯也不再鬆软富有弹性，而是变成了一种湿冷粘腻、仿佛沼泽沉淀物的质感，每一步都深陷其中，发出令人噁心的“噗嘰”声，带起一股更加浓郁的腐朽气息。

  灵能在这里近乎枯竭，或者说，被某种更深沉、更污浊的东西“污染”了。云风那刚刚被凯勒馈赠滋养、恢復了一丝活力的混沌感知，一进入这片区域，就如同陷入了一潭冰冷的、充满杂质的死水。他能“感觉”到灵能的存在，但它们不再流动，不再清澈，而是像凝固的、带著剧毒的淤泥，沉滯、冰冷，散发著混乱与绝望的余韵。混沌种子在这里的汲取效率变得极低，甚至隱隱传来一丝“不適”。

  “这是……『枯萎菌径』……”苔影搀扶著依旧昏迷的露珠，声音带著颤抖，在极度压抑的灵能环境中，她只能用微弱的气声开口，但声音依旧在眾人脑海（通过残存的灵能连结）清晰响起，“很久以前，一次特別剧烈的灵能风暴核心在这里停留过久，把一切都『烧』坏了……连『母亲』的力量都难以完全净化这里……据说深处有很可怕的、被扭曲的东西……”

  岩根一言不发，只是背著露珠，深一脚浅一脚地向前跋涉，赤红的眼眸中燃烧著未乾的泪痕和刻骨的仇恨，如同沉默的火山。凯勒的“逝去”对他打击巨大，但他清楚，现在不是悲伤的时候，必须將露珠和凯勒用生命换来的、关於“收藏家”和奥能真正目標的消息带回菌巢。

  云风紧隨其后，忍著右腿伤口在污浊泥泞中跋涉带来的刺痛，警惕地观察著四周。这里的环境令人极端不適，但或许正是这种“死亡”与“污染”，能干扰奥能的追踪设备，也能避开那些灵能触鬚——它们似乎本能地厌恶这片区域，只在边缘狂舞，並未深入。

  身后，崩塌区域的爆炸声、能量嘶鸣、以及“剃刀之翼”引擎低沉的轰鸣，正在逐渐减弱、远去。並非战斗结束，而是他们正在深入这片死亡地带，声音被扭曲的地形和污浊的能量场所阻隔、吸收。

  暂时……安全了？至少，暂时甩脱了最直接的空中和地面追兵。

  但云风心中的危机感並未减轻。霍恩绝非易於之辈，“剃刀之翼”虽然暂时被灵能触鬚和“收藏家”的突袭干扰，但绝不会轻易放弃。而且，这片“枯萎菌径”本身，就散发著不祥的气息。

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  “我们……要去哪里？”云风低声问，声音在死寂中显得格外清晰。

  “穿过『枯萎菌径』，有一条隱秘的、只有猎手才知道的古老菌脉通道，可以绕开大部分危险区域，相对快速地返回『萤光心室』附近。”苔影喘息著回答，脸色因灵能消耗和悲痛而苍白，“但那条通道……也不安全，尤其是在灵能风暴加剧、这片区域又……”她看了一眼周围凋零的景象，没有说下去。

  岩根忽然停下脚步，侧耳倾听，虽然在这灵能枯寂之地，听力也大打折扣。他眉头紧锁，赤红的眼眸中闪过一丝疑惑和警惕。“有点……不对。”

  “什么不对？”云风立刻绷紧神经，混沌感知提升到极限，试图穿透那沉滯污浊的能量场。