第二章 官场问对，史大郎小试牛刀

  钱万里乃进士出身，浸淫儒学数十年，最看重的就是“读书人”这个身份。史进自称“晚生”，那是读书人上下辈之间的谦称，若答不出个子丑寅卯来，便是僭越，非但討不到好，反而会被视为轻浮之徒。

  史进深吸一口气，知道这是钱万里在试探他的底细。

  好在他早就做足了准备。

  自穿越以来，他除了习武练功、打理庄务，从未停止过“补课”。前世他本就是文科出身，对歷史人文向来极有兴趣，穿越后又专门找来张载、二程的著作研读——不是为了研究学问，而是为了在这个“以文为贵”的时代里，能够与读书人正常对话。

  “回县尊的话，”史进不卑不亢地答道，“小人年幼时，家父曾延请一位老秀才启蒙，读过几年书，粗通《论语》《孟子》。后来老秀才过世，家父请不起明师，晚生便只能自学，平日里农閒之时翻翻书册，不求甚解，只求明理。”

  钱万里“哦”了一声，脸上看不出喜怒，点头道：“既读过圣贤书，自称晚生倒也无不可。”

  史进心中一喜，连忙改口：“是，多谢县尊大人。”

  钱万里又问道：“你且说说，读圣贤书，所为何事？”

  这是一道典型的面试题。北宋儒生论学，最喜欢问的就是“读书何为”。標准答案是“修身齐家治国平天下”，但若只答这九个字，便显得空洞无物，落了下乘。

  史进略作沉吟，答道：“晚生以为，读书之要，在於明理。明天地之理，便知敬畏；明圣贤之理，便知进退；明人心之理，便知善恶。敬畏、进退、善恶三者兼备，方能立身处世，不负所学。”

  钱万里眼中闪过一丝惊讶，抚须道：“明理三知——敬畏、进退、善恶。这个说法倒是新鲜。你再说说，何为天地之理？何为圣贤之理？何为人心之理？”

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  史进定了定神，朗声道：“天地之理，便是阴阳消长、四时更替，春生夏长、秋收冬藏，不为尧存、不为桀亡，此乃天道。圣贤之理，便是仁义礼智、孝悌忠信，张横渠所谓『为往圣继绝学』，便是要薪尽火传，教化万民。至於人心之理——”

  他顿了顿，目光直视钱万里，语气诚恳：“晚生年少时曾听家父说起一事。有一年大旱，庄稼绝收，外埠有数十农户逃荒而来，路过史家庄。家父见他们可怜，便打开粮仓賑济半月。有人劝家父说，这些人非亲非故，何苦如此？家父答道：『人飢己飢，人溺己溺，此乃人心。若见饿殍而不救，与禽兽何异？』晚生以为，这便是人心之理——惻隱之心，人皆有之；善恶之別，存乎一念。”

  说到这里，史进忽然话锋一转，声音低沉了几分：“只是晚生近来也常想一个问题——惻隱之心固然是天理，可若有人利用这惻隱之心行骗，又当如何分辨？晚生在庄上见过不少流民，有的確实是逃荒避祸，有的却是奸人偽装，以乞討为名，实则踩点探路，图谋不轨。若是放他们进庄，怕引狼入室；若是不放，又於心不忍。晚生学问尚浅，此事一直想不明白，今日有幸得见县尊，还望县尊指点一二。”