第30章 实业联盟

  “但这其二，便是今晚这席上的诸位『太平局绅』、『甲必丹』。嫂夫人，您可知这陈金钟、章芳林之流，这泼天的富贵究竟从何而来？”

  “非由耕织，非由商贾，而是靠洋人赏的一碗毒饭——餉码！”

  “大英帝国自詡文明，不屑亲自脏手去搜刮民脂民膏，便设了这鸦片烟餉、酒餉、赌餉，將这收税的特权拍卖给这些华人头家。陈金钟们包揽了餉码，便是拿著洋人的令箭，成了合法的强盗！他们开烟馆、设赌场，吸的是底层苦力的骨髓，喝的是同胞兄弟的血！”

  李齐名的声音因激愤而微微颤抖，在昏暗的內室中迴荡：

  “在他们眼里，大清也好，故土也罢，都不过是牌位上的一缕香火，逢年过节拿出来装点门面，博个儒商的虚名。而大英帝国，那才是他们的再生父母，是保他们荣华富贵、世袭罔替的靠山！”

  “想当年那些卖国求荣的，与这些人有何两样？”

  “九爷如今在做什么？兰芳若兴，华人若立，必將效仿美国，檀香山等，废除苛捐，禁绝鸦片、赌馆，那是断了他们的根！是在挖他们的祖坟！”

  “嫂夫人，您指望这群靠吸血为生的』峇峇』（土生华人），会心向咱们？会心向九爷？”

  李齐名惨笑一声，摇了摇头，

  “绝无可能。在他们看来，咱们才是乱党，是还要打破他们饭碗的暴徒。眼下他们对您客气，不过是怕兰芳和德利那几千条枪走火，怕九爷鱼死网破伤了他们的瓶瓶罐罐。”

  “一旦韦尔德总督许以重利，或是稍加威嚇，这帮人会毫不犹豫地將九爷绑了，甚至会比洋人踩得更狠，只为那染血的顶戴上，再添一颗红宝石！”

  “是以，齐名斗胆直言——这就是一群餵不熟的狼，养不家的狗。与虎谋皮，尚有一线生机；与这等数典忘祖、唯利是图之辈谋事，那是自掘坟墓！他们……不配！”

  一番话说完，李齐名胸口剧烈起伏，仿佛將积压在心底两年的恶气尽数吐出。

  密室內陷入了死一般的寂静。

  只有窗外的雨声，一阵紧似一阵，如同金戈铁马，敲打著人心。