第4章 如何定义国家(一)
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  华盛顿特区,中国公使馆
  1881年,春节。
  梁晋生开始知道,华盛顿的冬天有两种语言:国会山的咆哮和公使馆的寂静。
  今晚,这股寂静尤其压抑。
  雪无声地拍打著窗户,为这座租来的宅邸蒙上了一层白纱,仿佛要將它从这座城市的记忆中抹去。
  晋生是公使馆的翻译和三等秘书,职位不高,却因为亲近某些人的代表而被排挤。
  他怔怔地看著桌子上的美国地图,那是白人嘴里“天定命运”的版图。
  他的手指轻轻划过加利福尼亚州。这里,是七万多同胞的聚集地,是“金山”的梦想,也是噩梦的开端。
  他不需要看报纸上那些来自旧金山《黄蜂》杂誌、把他同胞描绘成恶魔和害虫的漫画,不需要看那些白人劳工的发言证词。
  他只需要听来自自己身边同事的议论就够了。那些私下的討论,早已没有了抱怨,只有对前途和家乡匯款的平实敘述。但话里话外,晋生能品出那种在法律夹缝中求生的、令人窒息的恐惧。
  “他们不懂,”一个低沉的声音从他身后传来。
  晋生鞠躬,没有回头。“阁下。”
  傅列秘,这个曾经在西海岸的报纸上公开斥责铁路大亨,遭遇刺杀,加入旧金山华人总会,又被容閎大力支持进入驻美公使馆的美国人,正端著一杯茶来到他的身后。
  “他们不懂,”傅列秘又重复了一遍,这次更像是对自己说。
  “他们以为华人是野蛮人,所以他们可以背弃诺言。”