第9章 推荐信上的名字

  约瑟夫教授起初看得很快，这种温情故事的套路他见过太多了，无非是展现绝境中的希望，人性的光辉。但读著读著，他的阅读速度不自觉地慢了下来。

  当读到琼珊將自己的生命与窗外的藤叶联繫在一起时，他微微皱眉，觉得这个情节有些过於多愁善感。

  可是当故事的结尾，贝尔曼先生的“杰作”被揭晓时，即便是见多识广的约瑟夫教授，也不禁感到一阵心头巨震。

  他合上报纸，眼睛闭上，沉默了许久。周围的学生们紧张得大气都不敢出。

  “教授.......您觉得怎么样？”一个学生小声地打破了沉默。

  约瑟夫没有立刻回答，而是深呼吸了一口气，然后重新拿起报纸，把结尾又仔细看了一遍。这一次，他看的不是故事情节，而是文字背后潜藏著的东西。

  “这是一篇感人的作品.”

  他终於开口，声音却带著一丝不同寻常的严肃：“但如果你们只看到了感动，那就太小看这位作者了。”

  学生们面面相覷，有些不明白教授的意思。

  约瑟夫的手指指著报纸的文字：“你们看，故事的背景发生在南华克区，作者特意点出那是艺术家聚集的地方，但也是租金低廉的贫民区，这意味著什么？”

  他停顿了下，引导著学生们思考：“这意味著，像琼珊、苏艾，还有老贝尔曼这样的艺术家，在社会上是边缘的，他们的才华並不能为他们换来体面的生活。社会只欣赏『成功』的艺术，却对这些在底层挣扎的创作者视而不见。”

  学生们恍然大悟，他们之前只觉得主角可怜，却没想过这背后的社会问题。

  “不止如此......”约瑟夫继续说，“你们有没有发现，整栋楼里，除了主角三人，几乎没有其他邻居的影子？琼珊病得快死了，只有苏艾一个人在照顾她。这正常吗？尤其是在一个所谓的『聚居地』里？”

  “这恰恰反映了伦敦现在的冷漠。人们比邻而居，心却隔著一堵高墙。贝尔曼最后的牺牲之所以如此震撼，正是因为它是在一片人情的荒漠中，绽放出的一朵奇葩。它越是温暖，就越是反衬出周围环境的冰冷残酷。”

  “最后，也是最核心的一点。琼珊为什么会绝望？仅仅是因为肺炎吗？”