第5章 梅影入堂来

  九月初七这一天，学堂的晨钟敲过第二遍时，丙字班的门被推开了。

  赵夫子先走进来，手里戒尺轻叩门板：“都坐好。”声音里带著少有的肃然。学生们忙收起嬉闹，正襟危坐。然后，一个穿著藕荷色衣裳的小女孩，跟在一位婆婆身后，出现在门口。

  她看起来八九岁的模样，身量未足，但站得笔直，像一株初发的新竹。衣裳的料子很特別——不是绸缎的亮滑，也不是棉布的质朴，而是一种微微泛著珍珠光泽的细软织物，隨著步履移动，隱隱有流水般的暗纹浮动。最惹眼的是袖口，绣著一枝红梅，只有三五朵，疏疏落落的，却栩栩如生，仿佛能闻见冷香。

  “这是新来的学生，复姓皇甫，名若兰，今年九岁。”赵夫子介绍得简短，“从今日起，在丙字班里进学。”

  李青山耳朵里响起了细微的骚动。前排的周富贵眼睛亮了一下——他家开著镇上最大的酒楼，识货，一眼就看出那衣裳料子不寻常，绝非清河镇能有的东西。婆婆把一个小巧的藤编书箱放在门边，弯腰对皇甫若兰轻声说了句什么，小女孩点点头，脸上没什么表情。婆婆又向赵夫子欠身致意，这才退出去，脚步轻得几乎听不见。

  “你坐……”赵夫子目光扫过教室，在第三排靠窗的空位停下，“那里。”

  那是王婉清旁边的位置。王婉清是镇上王员外的孙女，平日里最是文静乖巧。皇甫若兰走过去，放下书箱，坐下，动作不疾不徐，带著一种与年龄不符的从容。

  晨读开始，朗朗书声又起。李青山一边跟著念《千字文》，一边用余光留意新同学。她打开精巧的藤编书箱，里头整整齐齐码著书册、纸笔，还有一个小小的青瓷水滴。她取出一本《三字经》，书皮是靛蓝綾面的，边角用同色丝线锁著，精致得不像是蒙童的读本。

  “李青山。”

  赵夫子的声音让他回过神。他忙站起身。

  “你把『天地玄黄』到『辰宿列张』一段，讲解给皇甫同学听听。”

  李青山定了定神，略一思索，开口道：“『天地玄黄』是说天玄而地黄，天高地卑，乾坤定矣；『宇宙洪荒』是说往古之时，天地初开，混沌蒙昧……”他讲得平实，没有刻意引经据典，只是把赵夫子平日教的、自己夜里琢磨的，一一道来。讲完，赵夫子点点头，示意他坐下，转而问皇甫若兰：“你可听懂了？”

  皇甫若兰站起身，声音清凌凌的，像山涧水击石：“懂了。李同学解得明白。”顿了顿，又补了一句，“只是『辰宿列张』四字，家里先生曾教过另一种解法：辰为日月之会，宿为星宿之位，列张言其布列张设，是谓天象有序。”

  教室里静了一瞬。周富贵噗嗤笑出声：“哟，还『家里先生曾教过』呢！”

  赵夫子戒尺轻叩讲台：“肃静。”看向皇甫若兰的目光里多了些审视，“你家里先生教得不错。坐吧。”