第177章

  决定做出后，寧默並未立刻行动。他用了两天时间进行最后的准备。

  首先，是对自身状態的最后一次调整。他运转功法，將恢復了大半的灵力反覆凝练，確保其精纯与稳定。灵魂层面的细微创伤被小心抚平，神识虽然还未完全恢復往日的敏锐与范围，但稳固性更胜从前。他將新领悟的、融合了古书调和特性的能量，在体內主要经脉和识海外围布下了一层极薄的“自適应滤网”，旨在过滤可能遭遇的规则污染或精神侵蚀。

  其次，是对古庙的布置。他將“蜃影叠嶂”单元激发到目前能达到的最大稳定状態，不求完全隱匿，而是著重强化古庙与周围环境的“同化”与“错位”感，使其在远观和粗略感知下，更像一片光影略微扭曲、气息完全融入山林的普通废墟。同时，他加固了所有阵法节点，尤其是防御和预警部分，確保自己离开期间，古庙拥有基本的自保和示警能力。那片被石符镇压的异变苔蘚，也被他额外加固了封印。

  最后，是制定探查策略。目標明確：抵达西南污秽区域的边缘，绝不深入；以观察、感知为主，避免任何形式的接触或衝突；一旦发现任何被追踪或污染的跡象，立刻远遁返回。为此，他规划了一条迂迴、隱蔽的前进路线，充分利用山林地势和植被掩护。

  第三日，天光微亮，山林间还瀰漫著乳白色的薄雾。寧默换上了一身深灰近黑的粗布衣衫，这是他用庙內存放的旧布料简单改制的，利於隱藏。他將重要的物品——包括几块刻画了基础阵纹的玉石，一小瓶凝聚的纯净水元露，以及那枚始终温养在识海深处的赤金残片——贴身收好。

  没有惊动任何生灵，他的身影如同融入晨雾的一缕轻烟，悄然滑出古庙，没入莽莽山林。

  最初的路程平静而顺利。得益於对地形的熟悉和远超常人的敏捷，寧默在山林间穿行如履平地，几乎没有留下任何痕跡。他刻意收敛了所有灵力波动，仅以肉身力量和敏锐的五感前行，如同一个经验丰富的猎户。

  但隨著不断向西南方向推进，周围环境开始出现微妙的变化。

  首先是寂静。鸟鸣虫啁渐渐稀少，最终几乎完全消失。山林依旧葱鬱，却缺乏生机勃勃的喧闹，只有风吹过树叶的沙沙声，显得格外单调而空洞。

  其次是气息。空气中开始瀰漫一股极其淡薄、却无法忽视的陈腐与阴湿感。不是落叶腐烂的自然气味，而更像是积年墓穴、淤塞水道深处散发出的，混合了土腥、水锈和某种难以言喻的颓败气息。这股气息初闻不觉，但吸入肺中，却让人隱隱感到胸闷，心神不由自主地低沉几分。

  寧默立刻放缓了速度，將呼吸调整到最绵长细微的状態，同时激发体內那层“自適应滤网”，过滤吸入的气息。他像一片羽毛，轻轻落在了一棵高大古树的虬结枝干上，隱匿身形，向下望去。

  前方约百丈外，地势渐低，形成一片背阴的山坳。山坳中林木依旧，但树冠的顏色却呈现出一种不健康的、偏向暗沉的墨绿色，许多枝叶低垂，仿佛不堪重负。林间地面覆盖著厚厚的、顏色发黑的落叶和腐殖质，一些裸露的岩石表面，生满了厚厚的、顏色暗绿近黑的苔蘚和地衣，与他之前在古庙门口发现的那种异变苔蘚有几分相似，但似乎更“自然”，也更……茂盛？

  更引人注目的是，山坳中央，隱约可见一小片瘴气。那瘴气並非寻常山嵐，顏色灰黑带紫，缓缓盘旋流动，却在阳光照射下並不迅速消散，反而如同有生命般，贴著地面蠕动，范围不大，却像是整个山坳晦暗气息的凝结核心。

  寧默凝神感知，不敢將神识直接探入山坳，而是如同撒网般，將感知以最微弱、最分散的方式，覆盖在山坳边缘的林地上空。

  反馈回来的信息令人心悸：