第140章 权衡

  腊月二十一，晨雾未散。

  陆清晏一夜未眠。桌上的簿册摊开著，旁边是他昨夜写下的那行小字。烛泪堆了厚厚一叠，天光从窗纸透进来时，才发觉已是清晨。

  他推开窗，海风带著湿冷的潮气扑面而来。巷子那头，食铺的炊烟照常升起，老板娘吆喝的声音穿过薄雾传来。泉州城在晨光中甦醒，一切如常，仿佛昨夜那些发现不过是场梦。

  但陆清晏知道不是梦。

  他洗漱更衣，將簿册小心收进暗格，才唤来刘管事：“林老板可起了？”

  “起了，正在前厅用早膳。”

  陆清晏来到前厅，林光彪果然在。桌上摆著清粥小菜，他却吃得心不在焉，见陆清晏来，忙放下筷子：“大人。”

  “坐。”陆清晏在他对面坐下，也盛了碗粥，“昨夜你走后，我又细看了那些簿册。”

  林光彪神色一紧：“可有发现？”

  “发现不少。”陆清晏舀了一勺粥，却不急著喝，“安德烈不是个例。暹罗的纳黎宣、阿拉伯的哈桑，他们的货单记录都有问题。香料少记了三成，宝石估低了五成。这还只是能看出来的。”

  林光彪沉默片刻，低声道：“大人，这在泉州……不算稀奇。番商远渡重洋而来，冒的是风浪之险，图的是厚利。市舶司那边，只要面上过得去，通常不会深究。”

  “面上过得去？”陆清晏抬眼看他，“林老板，若我没记错，市舶税收是朝廷岁入的重要来源。泉州港每年进出番船数百艘，若每艘都少报三成，一年下来，朝廷要损失多少税银？”

  这话问得直接。林光彪苦笑：“大人说的是。可这里头……牵涉太广。”他顿了顿，“不瞒大人，早年小人也曾想按实报关，可市舶司的吏员明里暗里提点，说『水至清则无鱼』。后来见同行都这般做，也就隨俗了。”

  陆清晏慢慢喝著粥，心中却已翻腾。林光彪这番话，证实了他的猜测——这不是个別人的贪瀆，而是已成惯例的潜规则。郑明德坐镇市舶司多年，岂会不知？知而不究，便是默许。

  “林老板，”他放下粥碗，“若我此刻將此事上奏朝廷，会如何？”