第6章 家常

  陆铁柱磕磕烟杆：“张先生怎么说？”

  “先生说有希望。”陆清晏在桌边坐下，“今年院试推迟到八月，倒给了准备时间。”

  赵氏端著一碗热粥进来，粥里埋著个荷包蛋，还有几片醃菜。她把碗推到他面前：“先吃饭。”

  陆清晏是真饿了，端起碗就喝了一大口。粥烫，醃菜咸，荷包蛋的蛋黄还是糖心的——这是家里待客才有的规格。

  “慢点。”赵氏在旁边坐下，看著他吃。

  一碗粥下肚，身上暖和了。陆清晏放下碗，从怀里掏出个布包，放在桌上。

  布包打开，是碎银和铜钱。三两多银子，在油灯下泛著光。

  陆大山眼睛瞪圆了：“这么多？”

  “话本的定金。”陆清晏说，“跟书社说好了，写完一本给一两半。先给了三两，写两本。”

  赵氏伸手摸了摸那些银子，又缩回来，像被烫著似的：“写那东西……真能挣这么多？”

  “能。”陆清晏实话实说，“镇上读书人多，閒时爱看个故事。书社掌柜说，要是卖得好，以后还找我写。”

  陆铁柱沉默地抽著烟，好一会儿才开口：“不耽误念书？”

  “不耽误。”陆清晏坐直了些，“爹，娘，我想好了。八月院试，我肯定去考。考上了就是秀才，有廩米，见官不跪，还能免家里赋税。这是眼下最要紧的。”

  他顿了顿：“等成了秀才，再去府学读书，准备后年的乡试。乡试三年一次，考举人，那才是大坎。现在写话本挣的钱，够我去府城安顿，也够家里宽鬆一阵子。”

  他说得平静，条理清楚。赵氏听著，眼圈慢慢红了。