第20章 「胖子」

  都城守备队的司令部中，客座上的矮个教士挤在扶手之间，几乎要將椅子撑裂。

  他那臃肿的躯体裹在纯白长袍里，每一次呼吸都带动胸口肥肉起伏，仿佛一头被驯化的肥硕母猪。

  此人便是七神教会的总主教，灰白的髮丝从高高的水晶头冠下零星钻出，那顶冠冕是贝勒大圣堂的珍藏，切割的水晶在烛火下反射出光，却照不进他眯成缝隙的眼睛。

  按教会律法，总主教就任之日便需捨弃俗名，成为七神在人间的空洞容器。

  为了私下方便区分，信徒们只能以特徵相称，私下里都叫他“胖子”。

  这称呼既点出他异於常人的体態，也暗讽其饕餮无度的习性。

  君临甚至流传著戏言：他每顿饭要吃七餐，为天父、圣母、战士等七位神明各敬一餐。

  “亨利爵士，教会十分感激您长期以来的奉献，诸神定会护佑您及海湾林平安顺遂。”总主教这样说道。

  他口中的“奉献”，实则是海湾林伯爵领每年税收里固定划出的份额。

  亨利也乐得只用些许金龙便能换得“七神虔信者”的名头，既能安抚教会，又能在贵族间博得名声，这般买卖再划算不过。

  教会的经济来源除了信徒的奉献之外，还在於遍布全国的免税教產，各处属於教会的修道院、土地、產业，其盈余產出都將以奉献的形式输送向教会。

  “您作为七神在人间的代言人，能大驾光临，我这司令部真是蓬蓽生辉。”亨利说，“作为虔诚的信徒，为诸神奉献些许財物是理所应当。”

  胖子总主教顿时咧开嘴笑，眼角的肥肉挤成褶皱：“可不止『些许財物』，您的剑可是饱饮异教徒之血，若是信徒都如您一般虔诚，那世间罪恶都將无所遁形。”

  “总主教亲自来此想必不是只为向我献上祝福吧。”亨利起身，到总主教的身边坐下，“可是七神又有什么需要？”

  “作为七神在人间的僕人，为他的信徒祝福当然是我职责所在。”总主教对亨利的谦卑態度很满意，“不过教会確实有桩小事需要您的帮助。”