第二章 ：奇遇

  混乱中，姨母將包袱塞到他们手中。李都督与几名忠勇武仆奋力杀开一条血路，护著姐弟二人翻上马背。一行人不敢停留，策马疾驰，没入荒无人烟的山野林间。

  亡命三天三夜，身后总有数道黑影如跗骨之蛆，紧追不捨，途中屡次发生激战。至第三日傍晚，人困马乏之际，李都督將他那匹最神骏的赤头马让给姐弟，又將柳穿凤父亲的家传宝剑——一柄湛蓝剑鞘的古剑——递到她手中，沉声道：“前方山谷应已安全。你们沿此谷一直向前，莫要回头！包袱乾粮將尽，可采些野果充飢。我等在此结果了这帮贼子，为你们断后！”

  赤头马载著姐弟二人，在幽深山谷中狂奔了整整一夜，直至天色破晓，人马皆疲，方才发现这处隱蔽山洞，得以暂歇。

  守业与全贵听得惊心动魄，半晌未能回神。两人眼眶泛红，喉头哽咽，竟一时发不出声音来。

  待他们停顿了一会，守业急忙问道：“怎不见你弟弟身影，他人呢？”“因我左臂有剑伤，方才冒险上山採药去了。”

  正说著，洞口光线一暗，一个少年身影闪现，正是採药归来的柳志威。骤见洞內多出两个陌生人，他神色骤变，手按腰间短匕。柳穿凤连忙招手：“志威莫慌，进来。这两位是山下隋府的少爷和义僕。”一番介绍，柳志威这才入內，紧挨姐姐坐下。四人言谈渐入佳境，不觉日影西斜。

  暮色四合，守业起身告辞。柳穿凤却黛眉微蹙，眼中忧色重重，迟疑片刻，终是恳求道：“今日之事，万望二位下山后守口如瓶。我姐弟二人连日奔逃，已是强弩之末，兼有伤在身，只求在此僻静处將养几日……”话音带著不易察觉的颤抖。

  守业与全贵齐声应诺：“柳小姐放心，此事天知地知，你我四人知，绝无第五人知晓！”

  全贵心头忽地涌起一股异样情愫，目光在柳穿凤苍白却难掩秀色的脸庞上流连，关切之情脱口而出：“只是…二位今夜果腹之物可有著落？”

  姐弟二人闻言，目光齐齐落向角落空瘪的包袱，一时默然。乾粮早已耗尽。

  守业心思转得快，朗声道：“这有何难！我们即刻回去，让管家备些吃食，待月上中天，再悄悄送来，神不知鬼不觉！”

  柳氏姐弟眼中瞬间蓄满泪水，哽咽道：“多谢…多谢二位恩人！此恩此德，没齿不忘！”起身將二人送至洞口，依依作別。

  待守业二人身影消失於林间，柳穿凤脸上忧色未褪。宦海沉浮，父亲败亡皆因识人不明，累及满门。血仇在前，她岂敢轻信？她低声对弟弟道：“志威，你远远跟著，务必看清他们去向。”

  柳志威领命，悄然尾隨。只见二人果然进了山下那座高门大宅，踏上石阶，身影没入朱漆大门之內。柳志威在数百步外看得真切，心头第一道防线稍稍鬆懈。眼见天色墨染，为求万全，他又潜至隋宅大门前。宅门紧闭，左右別无通路。確认唯有此门可入后，他退至斜对面一株老杨树下，席地而坐，目光如鹰隼般牢牢锁住那两扇紧闭的大门，静待夜幕下的变数。

  月轮初升，清辉遍洒。不知过了多久，那厚重的大门终於“吱呀”一声开了条缝。隋守业探出头来，左右张望一番，才朝內招手。全贵抱著一个鼓鼓囊囊的黑布包袱闪身而出，步履匆匆没入夜色。隱约听得门內传来约定：“一个时辰后，我来应门。”守业隨即合拢大门。