第208章 最佳人选

  审食其看著刘邦神色的变化，知道自己戳中了他最核心的顾虑，便继续道：“陛下，太子仁厚，待人宽和，却少了几分帝王的威严与狠厉。陛下百年之后，太子登基，面对那些手握重兵、战功赫赫的异姓诸侯王，面对那些从沛县起兵就跟著陛下的老臣，他能压得住吗？一旦有异姓王心生反意，举兵叛乱，中央朝廷能靠谁？难道还指望其他的异姓诸侯王出手相助吗？当年项羽分封十八路诸侯，最后还不是自相残杀，天下大乱？”

  “所以，臣以为，想要稳固大汉江山，想要保太子日后能坐稳江山，最紧要的一件事，就是大封刘氏同姓子弟为诸侯王，让他们占据天下的险要之地、富庶之乡，手握兵权，镇守一方。这样一来，天下的郡县、封国，大半都在刘氏宗亲手里，就算有异姓王敢谋反，各地的同姓藩王也能立刻起兵勤王，拱卫中央，大汉的江山才能稳如泰山。”

  “而燕地，正是陛下分封同姓藩王的第一步，也是最关键的一步。” 审食其的指尖，在虚空中点了点北方的方向，“燕地毗邻匈奴，东西绵延两千余里，下辖五郡，是大汉北方最重要的屏障。匈奴冒顿单于杀父自立，东灭东胡，西逐月氏，统一了整个草原，控弦之士三十余万，虎视眈眈，隨时都可能南下牧马。这北境的大门，必须交到陛下最信得过、血脉最亲近的人手里，绝不能交给外姓之人。”

  “如今赵王张敖，是陛下的女婿，也算半个自家人，坐镇邯郸，守住了河北的门户。若是陛下再封皇长子刘肥为燕王，坐镇蓟城，守住燕地的大门，燕赵一体，整个北方边境，就都握在了陛下至亲的手里。进，可以联手出兵，北伐匈奴；退，可以互为犄角，守住边境；就算中原有异姓王谋反，燕赵的铁骑也能立刻南下，勤王护驾。这道北方屏障，才是最坚固、最让陛下放心的屏障。”

  刘邦沉默著，手指无意识地敲击著案几，眉头紧锁，显然是被审食其这番话说动了。他之前一心想著把燕地给卢綰，念的是从小到大的兄弟情分，是卢綰的忠心，却从来没从江山永固、身后之事的角度，想过这么深。

  可审食其这番话，从周朝分封讲到秦朝速亡，从异姓王的隱患讲到太子继位的困境，从北境边防讲到同姓藩王的拱卫作用，层层递进，句句都戳在了他的心上，让他不得不重新考量，这燕王之位，到底该给谁。

  沉默了许久，刘邦才缓缓开口，目光看向审食其，语气沉了几分：“你说的这些，朕懂了。可你说，不能把燕地交给外姓之人，卢綰就这么不可信吗？他跟朕，是同里同生，从小一起长大，穿一条裤子长大的兄弟，沛县起兵，他就跟著朕，寸步不离。朕入汉中，他是將军；朕东征项羽，他是太尉，能自由出入朕的臥室，这份信任，连萧何、曹参都比不了。他难道还会背叛朕不成？”

  审食其躬身道：“陛下，臣从未怀疑过太尉对您的忠心。只要陛下在世一日，太尉必然对陛下忠心耿耿，绝无二心。这一点，臣毫不怀疑。可陛下要考虑的，不止是自己在位的这几年，更是大汉百年的基业，是陛下百年之后的局面啊。”

  他抬起头，看著刘邦，一字一句道：“陛下，您与太尉情同手足，这份情谊，无人能比。可太子与太尉之间，有这份情谊吗？没有。他们之间，只有纯粹的君臣之分。太尉若是做了燕王，手握燕地五郡的军政大权，掌控著数万边军，坐镇北境。等新天子继位，君臣之间，难免会有猜忌、有嫌隙。新天子会忌惮太尉手握重兵，功高盖主；太尉也会担心新天子听信谗言，对自己下手，君臣离心，是迟早的事。”

  “更何况，燕地紧邻匈奴，一旦太尉与新天子生了嫌隙，匈奴人必然会趁机拉拢、挑拨。臧荼的例子就在眼前，到时候，太尉若是一念之差，被匈奴说动，投靠了匈奴，那会是什么后果？”

  “燕地是大汉的北大门，一旦太尉反了，整个北境防线就会全线崩溃，匈奴的铁骑就能长驱直入，直扑中原。到那个时候，还会有第二个温疥，冒死从燕地逃出来，向朝廷告发吗？还会有第二个人死守易县，能拖住叛军的主力，给朝廷爭取时间吗？陛下当年能带著数十万大军，用一个月的时间平定臧荼，可到了那个时候，朝廷未必还有这样的机会，就算花上三年五年，也未必能平定燕地的叛乱，未必能把匈奴人赶回草原去。”

  这番话，说得毫不客气，却又无比现实。刘邦的脸色一点点沉了下来，握著酒樽的手，指节都泛了白。

  他不得不承认，审食其说的，是最有可能发生的事。他信卢綰，可他信不过自己百年之后的君臣关係，更信不过草原上虎视眈眈的匈奴。人心是会变的，情谊是会淡的，在生死存亡、权力利益面前，从小到大的兄弟情分，未必能靠得住。

  当年项羽和刘邦，还是结义兄弟呢，最后还不是兵戎相见，不死不休？

  刘邦长长地嘆了口气，靠在坐席上，沉默了许久，才再次开口，语气里带著几分疲惫：“就算你说的有道理，卢綰不合適，可刘肥才十六岁，还是个半大的孩子。他从来没上过战场，没治理过地方，甚至连燕地都没去过。偌大的燕国，苦寒边地，外有匈奴虎视眈眈，內有燕地旧部、边军悍將，他一个少年，怎么镇得住场面？怎么守得住这北境大门？”