第4章 求助项伯

  范增巡查后的第七天，彭城下了一场雨。

  不是江南那种缠绵的细雨，而是北地那种急促的、带著寒意的秋雨。雨点敲打著棚屋的茅草屋顶，发出噼啪的声响，雨水从破洞漏进来，在泥地上积成一个个小水洼。审食其用破陶罐接住最大的那处漏水，罐子很快满了，他倒掉，再放回去。

  这七天里，营寨的气氛有些微妙的变化。

  刘太公的待遇確实改善了——从北营深处的囚室搬到了边缘的一间独立小屋，虽然还是简陋，但有窗，通风，每日两餐的粟米粥也稠了些。看守对他的態度也客气了些，至少不再隨意打骂。

  吕雉在西营的处境没有明显变化，但审食其注意到，女兵队长阿鳶看他的眼神多了几分复杂。不是敌意，更像是一种重新打量。送饭时，阿鳶偶尔会多问几句：“你读过书？”“你跟刘邦多久了？”审食其都含糊应对，只说自己是沛县本地人，读过几年私塾，因为识几个字才被刘邦收为舍人。

  至於范增，那日之后再没出现在西营。但审食其从老赵那里听说，范增这几日频繁出入项羽的大帐，似乎楚军高层在谋划什么大的行动。

  “可能要打滎阳。”老赵一边择菜一边低声说，“北边来的消息，刘邦退守滎阳，凭险据守。项羽急著想啃下这块硬骨头。”

  审食其心中一动。滎阳之战——这是楚汉相爭的关键节点之一。如果歷史没有改变，刘邦会在滎阳坚守近一年，期间发生过纪信替死、刘邦夜逃等著名事件。但现在这些还远，眼下他更关心的是：如何提前逃出楚营？

  雨下到第三天，审食其终於等到了机会。

  那日午后，雨势稍歇，天空还是阴沉沉的。审食其照例去井边打水，远远看见北营门口，一个脸上有麻子的楚兵正和守门士兵说笑。是那个姓吴的小校。

  审食其打好水，没有立即离开，而是在井边磨蹭，整理木桶的绳子。约莫一刻钟后，吴小校从北营出来，往营区西北角的茅厕走去。那地方偏僻，平日少有人去。

  审食其提起水桶，装作也要去茅厕的样子，跟了上去。

  茅厕是用木板搭的简易棚子，臭气熏天。吴小校正解开裤带，看见审食其进来，皱了皱眉：“一边去，等著。”

  “吴校尉，”审食其放下水桶，压低声音，“小人有事相求。”

  吴小校一愣，眯起眼看他：“你认识我？”