第三章 搞钱与开路

  张福的脚步声消失在院外，显然是去张罗车马盘缠了。

  屋內，张良掀开薄被，翻身下床。动作间再无之前的酸软无力，只觉身体轻盈，精力充沛，脑海中更是清明一片，思维转动速度远超以往。古鼎带来的蜕变是全方位且立竿见影的，这或许是眼下绝境中最大的幸运。

  他走到房间角落一个不起眼的旧木箱前——这是原主从家乡带来的唯一像样的行李。打开箱盖，里面是几件半新不旧的儒衫、几卷珍视的书籍，以及一个沉甸甸的、上了小锁的钱匣。

  钥匙就藏在箱盖的夹层里。取出，开锁。

  钱匣里的情形，正如融合记忆后所知晓的那般，甚至更为直观地透露出“窘迫”二字。

  几锭大小不一的官银，加起来约莫五十两；一小串铜钱，约有一贯（一千文）；此外，便是一些散碎的银角子和铜子。这就是现在张良全部的家当。原主张良家是太和道园严府千和郡莒南县人氏。家中父母健在，在当地小有家財，田地三百余亩，家中行二，今年二十五岁考中，属於有位青年了。大兄张宽，现年三十有二，县城开一茶肆，八面玲瓏，大嫂钱莲雯，本县商户女。三弟张贤，现年二十有一，县城吴氏武馆弟子，县城衙门捕快，四妹张燕，现年花样年华十六岁，未嫁。父母中年得女，掌上明珠。

  春闈期间，神都居，大不易。贡院附近的客栈房价飞涨，日常饮食、笔墨纸砚、与同窗的必要的应酬、以及病倒后的医药费……早已將朝廷发放的那点微薄的“公车费”和家中艰难凑出的盘缠消耗得七七八八。中进士后的风光之下，是囊中羞涩的现实。原本指望著到了任上，有了俸禄和……一些心照不宣的“常例”收入后再慢慢宽裕，可如今，別说应付上任后的开销，就连能否顺利、体面地走到九山县，都成了问题。

  僱车、沿途食宿、可能需要的打点……张福刚才估算，即便省之又省，至少也需三十两银子才能勉强支撑到郡城。若路上再有任何意外，或是到了郡城需要打点一二以便顺利拿到关防文书，这点钱根本不够看。

  “巧妇难为无米之炊……”张良（太以）的手指轻轻敲击著钱匣，嘴角却勾起一丝无奈的弧度。他一个现代人，又是物理学专家，何时为这等黄白之物如此发过愁？但在这个世界，这就是最现实的“能量”，是开路的第一要务。

  指望原主留下更多钱財是不可能的了。那么，搞钱的路子在哪里？

  目光扫过房间。简陋的客房，除了一床一桌一箱，別无长物。原主的书籍虽珍贵，却大多是常见典籍，值不了几个钱，且是读书人的体面，绝不能卖。

  他的视线最终落回那口旧木箱本身，又移到床上的粗布薄被，再到自己身上半旧的中衣……材料普通，工艺寻常。

  然而，就在这打量间，脑海中古鼎微不可察地轻震，那些来自现代的材料学、物理学、乃至化学知识，与这个时代隨处可见的物件產生了奇妙的关联。一些原本不起眼的信息被迅速提取、放大、重组。

  “有了！”张良眼中精光一闪。

  他迅速从钱匣里数出十两银子和那串铜钱，小心揣入怀中。然后將剩下的钱財重新锁好，藏回原处。