第二十九章 铁证·柔情

  她猛地抬起头，脸上血色尽褪，眼中瞬间涌出大颗大颗的泪珠。

  她膝行几步，几乎扑到萧珩案前，声音破碎悽厉：“大人！大人开恩！我说！我什么都说！求求您，放过我的孩子！他还那么小，什么都不知道啊！”

  涕泪纵横中，她断断续续地开始了陈述。

  她叫芸娘，沧州人氏，与张文谨是同乡邻舍。

  她命苦，母亲早亡，及笄那年，父亲进山打猎也一去不返。家中仅有的薄田屋舍被叔父强占，她一个孤女，走投无路。

  绝望中，她想起父亲生前曾提过邻家那位读书出色的哥哥，说他心善有才学，若她將来有难，或可寻他。父亲还曾於山洪中救过那少年一命。

  她便抱著渺茫的希望，变卖仅有的首饰，一路乞討，千里跋涉来到长安。

  一个孤身女子，想见朝廷命官谈何容易？

  她守著张府大门，被门房当作乞丐驱赶。她不敢离去，只能在附近巷口徘徊，等待张文谨出门。

  或许是运气，或许是执著，她终於等到了。

  那一日，她不知哪来的勇气，扑倒在张文谨轿前，哭喊著自己的身世和父亲的名字。轿帘掀开，张文谨看了她许久，终究是记起了旧事与人，吩咐管家將她悄悄安置进了府中。

  在张府，她感念收留之恩，尽心尽力。

  做女红换钱，也为他缝製鞋袜衣裳；见他疲惫，便偷偷学按摩手法；听闻他是百姓称道的好官，又学著调理羹汤饮食。

  日復一日，年復一年，照顾他的起居成了她生活的全部，她也甘之如飴。

  “有天夜里，我送羹汤去书房，他问我，非亲非故，为何待他这般好。” 芸娘声音低了下去，带著一丝恍惚，“我说，小处是报恩，大处……大人是好官，让您好过些，也算间接为百姓做了点事。他听了，笑了很久。”