第584章 骑虎难下

  同一日月，同悬天地，

  盛世视人命如珠玉，乱世视人命如草芥；

  生於强国者可议妇孺之安，生於弱国者唯求苟全於刀锋。

  天启三年，四月初，

  当大明京师坤寧宫內正为“產保局”筹谋布局、天下士民感念皇后仁德之时，隔海相望的倭国，却早已被刀光剑影吞噬。

  在大明或明或暗的推动下，“倒幕”与“护幕”之战愈演愈烈，战火从九州一路烧至本州西部。

  长门、周防与石见、安艺交界之地，山野疮痍。

  昔日的田埂早已被战火踏平，无数简陋的营寨、杂乱的壕沟、被砍伐一空的山坡，如同丑陋的疮疤，密密麻麻地蔓延在初春灰黄的土地上，毫无生机。

  空气中瀰漫著汗臭、马粪、烟火以及一丝若有若无的、来自远方未及清理战场的淡淡腐味。

  自二月初开始，岛津家与毛利家便放下宿怨，合军一处，两家倾尽全力，加之攻占九州裹挟的部分降兵，纸面上拥有足轻六万，骑兵六千。

  再加上用大明“援助”的数千杆火绳枪武装起来的“铁炮队”，共计凑出了七万余可战之兵。

  七万余，听起来颇具声势，然而，经过一个冬天的辗转苦战、强攻硬守，这支联军早已是强弩之末，士卒疲惫不堪，士气低迷。

  更重要的是，作为联军骨架的核心藩士，在连番恶战中折损惨重。

  岛津家的萨摩隼人，毛利家的长州精兵，都是歷经数代培养的家族根基，如今却十去三四，元气大伤。

  为了维持军队规模，不至於被德川军一击即溃，他们不得不强行徵发大量农民、浪人甚至町人充军。