第224章 无声的较量

  县衙大堂內的温暖，与外面的冰雪世界仿佛是两个截然不同的维度。

  地龙烧得极旺，热气顺著青砖地面的缝隙丝丝缕缕地渗出来，將这座看似威严的古朴大堂烘托得如同春日暖房。赵文脱下那件厚重的紫貂裘，交由隨从捧著，但他依然觉得那股暖意透著几分诡异的乾燥，不像京城那种带著湿气的温润，倒像是一种……被某种庞大力量强行抽取了水分后的乾热。

  “特使大人，请。”

  李怀安站在主位旁，抬手做了一个请的手势。他今日穿著一身素色的常服，面料剪裁得极为贴身，既不像文官那样宽袍大袖显得累赘，也不像武將那样甲冑森森充满杀气，透著一股子令人捉摸不透的閒適。

  赵文抿了抿嘴唇，目光扫过长桌。那是一张足以容纳二十人的长条红木桌，上面的摆设更是让他眉头微皱。没有按品阶排列的矮几，没有分餐而食的规矩，甚至那餐具都是银光闪闪的西洋样式，刀叉在烛光下折射出冷冽的光。

  “李大人，”赵文故意拖长了声音，摆出一副朝廷命官的架子，站在上首位置不动，“朝廷自有朝廷的法度，这宴客的礼数，即便是在北境苦寒之地，是否也太过……简慢了些？”

  这是下马威。先礼后兵，若是在京城，光是这“不合礼制”四条罪名，就足以让一个地方官嚇得跪地请罪。

  李怀安却仿佛没听出话里的刺，只是笑了笑，自顾自地在主位坐下，示意赵文入座。

  “特使言重了。此地物资匱乏，比不得京城物华天宝。这所谓的『礼』，在生存面前，不过是锦上添花之物。怀安让特使见笑。”

  “生存？”赵文冷哼一声，拂袖落座，看著面前那把银亮的叉子，眼中满是鄙夷，“李大人，身为朝廷命官，张口闭口皆是市井小民般的生存之道，未免失了体统。圣人教化，礼仪廉耻，才是立国之本。若只知生存而弃礼法，那与这草原上的禽兽何异？”

  李怀安端起酒杯，轻轻摇晃著琥珀色的酒液，眼神平静如深潭：“特使大人，禽兽之所以为禽兽，是因为它们只能顺应天时，风雪来了便冻死，草枯了便饿死。而人之所以为人，是因为人能掌握规律，利用天地之力，在这绝境中开闢生路。这，便是怀安眼中的『礼』。”

  “强词夺理！”赵文重重放下酒杯，发出一声脆响，“你那工厂烟囱日夜黑烟滚滚，遮天蔽日，乃是有违天和！你那铁路伤及地脉，毁坏龙脉，更是大不敬！你所谓的『开闢生路』，不过是倒行逆施，以此博取功名利禄罢了！”

  李怀安闻言，放下了酒杯。他侧过身，指了指大堂一侧摆著的一个巨大圆球。那是一个做工精良的地球仪，上面標註著山川海洋，甚至有些地名是赵文闻所未闻的。

  “特使大人请看此物。”李怀安的声音不高，却带著一种奇异的磁性。

  赵文下意识地看去，只觉得那圆球上色彩斑斕，轨跡纵横，看著颇为头晕。“此乃何物？”