第183章 抽丝剥茧

  “再往前，四天前的夜里，约莫子时前后，城东富贵赌坊”后门外的小街，发生一起疑似仇杀。死者是一名从蜀地来的药材商人，被人发现时，胸口被利刃穿透，尸体靠在墙根，血浸透了身下大片地面，半条街都能闻到腥气。官府后来以流匪劫杀”草草结案。但我们通过赌坊內部一个老荷官打听到，那商人在出事前两晚，曾与赌坊的管事因为一笔数额巨大的赌债发生过激烈爭吵，几乎动手。”

  “还有，七天前的深夜，北城忠勇侯”一处閒置別院的后墙附近。有更夫隱约听到短促的兵刃交击声和一两声压抑的惨叫，但很快消失。次日清晨，有早起拾荒的老人发现墙根下有未清理乾净、已经发黑的血跡，还有打斗留下的痕跡。但奇怪的是，无人报案，也无人失踪。皇城司后来倒是派人去转了一圈，但也没了下文。我们怀疑。。。”林红袖说到这里，声音不自觉地压得更低，身体微微前倾，“那可能不是普通的江湖私斗，而是与某些贵人府邸的阴私之事有关，被悄无声息地抹平了。”

  她一条条仔细说下去，內容详尽得令人咋舌：某条背街小巷里两个小帮派为抢地盘的火併；某家客栈天字房里发生的、疑似江湖仇杀、死者被一剑封喉的事件；甚至包括几起看似是醉酒失足、马车惊撞的“意外”，但现场留有可疑的、

  未被雨水完全冲淡的血跡，或者事前有目击者看到当事人与人发生爭执。

  时间跨度覆盖了近十五日，地域几乎遍及离城各个坊市，尤其以码头、市集、赌坊妓馆、客栈酒楼周边以及一些偏僻无人的巷弄为多，仿佛一张逐渐显形的、由暴力与鲜血织就的暗网。

  云別尘安静地听著，目光沉静地落在铺开的纸卷上，隨著林红袖手指的移动和讲解，微微点头，偶尔会简短地问一句：“此地靠近皇城司哪个巡区？”或“衝突双方或死伤者中，可確认有內功修为不低的练武之人？”林红袖都根据调查结果，一一据实回答，不清楚的也直言“未能查明”。

  抱剑立於阴影中的谢孤鸿也凝神细听，越听，心中越是凛然。

  短短半月之內，在这座表面繁华安寧的都城暗处，竟发生了如此多起流血事件！虽然单起规模大多不算惊天动地，但累积起来的伤亡人数和流血量，也足以触目惊心。

  更关键的是，隨著林红袖的讲述，他敏锐地察觉到，这些事件发生的频率和地点分布，似乎隱隱有些规律可循，尤其是在靠近皇城司衙门辐射范围、以及某些达官显贵府邸周边区域的衝突，往往处理得更“乾净”，消息也更难打听。

  “最后，还有一事，虽非直接的衝突事件，但联繫起来看，颇有些蹊蹺。”林红袖翻到纸卷末尾，指著最后几行补充记录，“大约是从十天前开始，离城几家最大的药铺和有名望的医馆，对外伤金创药、特別是上等止血散、生肌膏，以及补血益气的药材如人参、当归、熟地黄等的需求，突然大幅增加。尤其是品质较好的那些，时常断货，价格也暗涨了不少。据我们买通的一家药铺伙计含糊透露，採购者身份相当复杂，有各府邸管事或下人打扮的，也有一些看起来就不像善类、眼神凶狠的生面孔，而且每次购买量都很大，动輒数十份药材或大批成药，绝不像是寻常家庭备用或治疗普通伤病。”

  她匯报完毕，將纸卷轻轻推向云別尘方向，自己则轻轻舒了口气，仿佛卸下了一副重担：“能打听到的、经过初步核实的，基本都在这里了。还有一些过於模糊、来源单一或自相矛盾的传闻，未敢录入，以免误导云姑娘的判断。时间仓促，仅一日功夫，或许还有遗漏之处，但已是目前所能做到的极限。”

  云別尘的目光从那张写满信息的纸卷上缓缓抬起，落在林红袖带著些许倦色却目光坦诚的脸上，微微頷首，清冷的声音里透著一丝认可的意味：“有劳林鏢头，此事办得细致，很好。这些信息，对我而言，很有用。”

  得到这位高人明確的肯定，林红袖脸上露出一丝如释重负、又略带欣喜的笑容，多日的奔波与压力似乎都值得了：“能帮上云女侠的忙，红袖便心满意足了。若无其他吩咐，红袖就不打扰女侠与谢前辈休息了。”

  “嗯。”云別尘应了一声，算是知晓，也示意她可以离开。

  林红袖识趣地起身，再次抱拳行礼，然后轻手轻脚地退出了房间，细心地將房门带好，隔绝了內外。