第18章 群体性癔症

  “尤其是那些关於荒原精魂、古老血誓、还有洛克伍德先生噩梦的描写……它们太有实感了，不像凭空想像。”

  她顿了顿，目光灼灼地看著普瑞赛斯：“您是否……接触过类似的民间传说？或者，做过相关的研究？”

  普瑞赛斯端起刚送来的黑咖啡，抿了一小口。苦涩的液体滑过喉咙，带来清晰的提神感。她放下杯子，瓷器与托盘发出轻微的碰撞声。

  “沃尔小姐，”她缓缓开口，声音平静，“在回答您的问题之前，我想先问您一个问题。”

  佛尔思微微挑眉：“请说。”

  “您听说过『热沃当的野兽』吗？”

  佛尔思愣了一下，眉头轻轻皱起，在记忆里搜索了片刻，然后摇了摇头：“没有。我从未听说过这个名字。是……某个地方的传说吗？”

  普瑞赛斯点了点头，身体微微前倾，双手交叠放在桌面上。

  她的语调开始变得平缓而清晰，像在讲述一个歷史案例：

  “事情发生在因蒂斯南部，一个叫热沃当的地区。时间大约是……一百多年前。”

  佛尔思立刻拿起钢笔，在笔记本上快速记下“热沃当”、“因蒂斯南部”、“约一百年前”。

  “根据当时的记载，”普瑞赛斯继续，“那里出现了一种『野兽』。目击者的描述各不相同，但有一些共同点：巨大的体型，像狼又像熊，有一条巨大的尾巴，锋利的牙齿能轻易咬断骨头。”

  “它袭击牲畜，也袭击人。被它杀死的人，喉咙都被撕开，死状极惨。”

  佛尔思的笔尖停顿了一下，抬头看了普瑞赛斯一眼，眼神里闪过一丝复杂的光芒，然后继续记录。

  “当地陷入了恐慌。为了猎杀这头『野兽』，他们耗费了大量人力物力。军人、普通市民、猎人……所有人都参与进来，设下陷阱，组织围猎。”