第288章 落子如飞，红楼三女到访清河

  第288章 落子如飞，红楼三女到访清河

  不多时，只听堂下铁链“哗啦”作响，如同拖著两块冻透了的顽石。

  两个蓬头垢面的身影被衙役推揉著跟蹌进来，扑通跪在冰冷刺骨的青砖地上。正是祝家庄教师欒廷玉与李家庄总管杜兴。

  寒冬腊月里，他二人自曹州被锁拿，一路风刀霜剑，押解而来，又在牢里熬磨了这些时日。

  那牢房阴湿如冰窟，霉烂的稻草裹不住身子，每日只得些冻硬了的粗糲牢饭果腹。纵是铁打的汉子，心气也早被这不见天日的苦楚磨得尽了。

  但见那欒廷玉，昔日祝家庄的顶樑柱、铁棒教师，此刻鬚髮纠结，沾满污秽冰碴，一张方脸冻得青紫，嘴唇乾裂翻卷，渗著血丝。身上那件破烂单衣，早已辨不出顏色，露出的皮肉上儘是冻疮溃烂的痕跡，深可见骨。唯有一双深陷的眼窝里，还残留著一丝不肯熄灭的倔强。

  旁边的“鬼脸儿”杜兴更显悽惨。他本生得丑陋异於常人，此刻那张鬼脸上更是布满冻疮，红紫肿胀，粘著脏污，愈发狰狞可怖。魁梧的身躯佝僂著，瑟瑟发抖，牙齿咯咯作响，仿佛下一刻就要冻毙在这公堂之上。

  西门大官人放下茶盏，瓷盖轻磕，发出清脆一响。他目光扫过阶下两个冻饿將死的囚徒，：“欒廷玉，杜兴。你二人勾结辽狗耶律大石，图谋不轨，罪证確凿，受一干人等具结指认。事到如今，还不认罪伏法？莫非真要尝遍这衙门的诸般手段，才肯吐口？”

  欒廷玉冻得麻木的脑袋猛地一抬，嘶哑著嗓子，如同破锣：“冤枉！大人明鑑！我欒廷玉顶天立地，生是大宋人，死是大宋鬼！岂能投那辽狗？那些指认，纯属血口喷人，挟私报復！”他气息不继，剧烈咳嗽起来，咳得蜷缩成一团，污血顺著嘴角淌下。

  杜兴也挣扎著抬起头，那张鬼脸因激动和寒冷扭曲得更加骇人，声音却虚弱不堪：“大人————冤枉————小人————小人只是李家庄一管事————哪有————哪有本事勾结————辽国贵胄————”话未说完，又是一阵猛烈的寒颤。

  堂上气氛凝滯，只余下两人粗重艰难的喘息声。

  就在这时，侍立一旁的朱仝忽然抢步出列，撩袍跪倒，行了个大礼，声如洪钟：“大人！且慢动刑！朱仝斗胆，愿为这二人求情，稟明实情！”

  西门大官人拖长了音调：“哦——？”

  朱仝跪得笔直，朗声道：“大人容稟！这欒廷玉，江湖人称铁棒欒廷玉”，绝非浪得虚名！一身武艺，马上步下皆精熟，尤其擅使一条浑铁点钢棒，有万夫不当之勇！更难得的是精通韜略，排兵布阵，真箇是智勇双全！此等人才，若因小人诬告而死於非命，岂不可惜？”

  他顿了顿，又指向杜兴：“至於这鬼脸儿”杜兴，相貌虽异，却是个忠心耿耿、办事精细的伶俐人。他於李家庄多年，掌管內外事务、迎来送往、打探消息，无不井井有条，心思縝密，记性极佳，实乃不可多得的內务干才！江湖上也颇有义气之名！”