第50章

  晚餐订在亚特兰大市中心一家老牌牛排馆，离影视基地大概二十分钟车程。

  j.尼尔森提前打了电话订位，侍者把他们带到靠窗角落的卡座，皮质座椅磨得发亮，桌上铺著白色亚麻桌布。餐厅里灯光偏暗，每张桌上点著一盏小烛灯，暖黄色的光刚好够看清菜单。

  四人落座。道格把外套脱了搭在椅背上，大卫·贝克点了杯波本，尼尔森要了杯冰水，把菜单翻了一遍之后推荐了这家的肋眼牛排，说每次来亚特兰大都要在这儿吃一顿。林远要了份同样的，把菜单合上搁在一边。

  等菜的间隙，尼尔森先开了口。他靠在椅背上，两只手交叉搭在腹前，语气没有了节目里那种评审腔，更像是一个铁匠在自己工坊里和同行聊天时的状態。

  “你在第一轮做的那把匕首——云纹夹钢，你说过的——我回去之后一直在琢磨。近三千层摺叠，花纹走到那个密度还没有糊成一片，而且纹路的走向和刀型弧度是配合的。这件事在工艺上怎么做到的，我想听听你的思路。”

  林远端起水杯喝了一口，想了想从哪说起。

  “核心是初始排列和摺叠方向的关係。”林远用手指在桌布上虚划了一道线，“普通大马士革隨机层叠，花纹走向基本靠自然变形。云纹夹钢在初始排列时就不是均匀交替的——中间区域的软钢层比两侧多叠一两层，后续折锻的时候，这部分被拉伸的比例和周边不一样，花纹就会在特定位置形成捲曲的弧度。”

  “碳迁移的厚度控制呢？”大卫·贝克问。

  “八到十二微米之间。太薄了酸洗后对比度不够，太厚了花纹会糊。对应的要求是每轮折锻的温度波动不超过十五度，否则碳迁移速率一变，界面厚度就不均匀了。”林远顿了顿，“另外每轮摺叠前，我会在切口位置留过渡区，让摺叠的节点不落在同一个平面上。这样花纹叠加之后不会形成平行线，而是互相错开的云气状纹路。酸洗之后，1084的深色层收缩更厉害，15n20含镍高、被腐蚀慢，两者的高差在光照下就形成了流动感。”

  j.尼尔森放下叉子，用指关节敲了敲桌面。“初始层数差、温度窗口控制在十五度以內、切口过渡区错开摺叠面——三样单独拿出来都不算秘密。但在比赛的两个小时內同时精確执行，这就是你和其他选手拉开距离的地方。”

  “最关键的反而不是这些技术环节。”大卫·贝克推了推眼镜，“是你先確定了刀型，再倒推回来设计每一轮摺叠的角度和锤击落点。大多数刀匠是大马士革先做坯料，再根据花纹调刀型。你是反过来，让花纹为刀型服务。”

  林远点了点头，没有否认。“中式锻造里一直有『因形就势』的说法。不是先把材料做出来再看它能变成什么，而是先想清楚要做什么，然后在锻打的每一步都让它往那个方向走。”

  “你决赛那把剑呢？”尼尔森把身体往前探了探，银边眼镜后面的眼神带著一种压了很久的好奇，“银是怎么融进去的？剑身上的金色光晕不是表面处理做出来的——我看得很清楚。表面处理和材料本身的光泽是两回事。”

  “银料在锻打的早期就和钢坯一起放进去了。”林远说，然后停了一下。他把水杯转了小半圈，重新抬起头来，“后面具体的融合工艺涉及到我家的传承技法，不太方便细说。几位应该能理解。”

  这话说得直白，但三位评委的反应几乎是一致的。尼尔森点了点头，靠在椅背上，双手重新交叉搭在腹前，脸上没有任何被冒犯的表情。“当然理解。我手上也有几样不教外人的东西，拍教学视频的时候从来不拍那部分。不是藏私——是一个铁匠的绝活是靠自己几十年试错换来的，隨便往外掏，那不是慷慨，那是对自己手艺的不尊重。”