第107章 宋骑出击

  第107章 宋骑出击

  “鐺鐺鐺一——”

  两日后的清晨，环州西面的定边寨响起代表预警的警钟，钟声响彻这座並不算大的城寨。

  定边，並不意味看这座城寨就一定建於宋国与他国的边界，但大概率代表它处於宋国可控范围的边沿，再往外可能就是宋国力所不及的羌地，诸如此类的定边寨、定边城、定边堡，在陕西四路境內存在多处，为有所区分，环庆路也称这座城寨的另一个称呼，竇城子。

  当负责警戒的哨兵发现异情之际，竇城主竇兴安立即命人敲响警钟，向城內军民发出警讯。

  主，也可称为城主，即一地城寨掌军权的长官，正式职事官名为知某某城事，比如当年种世衡在青涧城，就是知青涧城事。

  一般城县，既有县令、又有县尉，前者主管县域军政，而后者专管县內军事、治安，但边域小城大多不设县令，由主兼管城內一切事物。除非是战略要地的城寨，州衙会特派兵马都监、兵马押监级別的官员出任主，其他小城的主大多都不入品级，仅择选当地有名望者、且心向宋国者充当。

  比如竇兴安，他就是竇城本地人，由环庆路授予押监之职，与其说是仕官，倒不如说是另一种变相的笼络与羈摩。

  在警钟响彻之际，不巧正在城外务农、砍柴、狩猎或者干其他差事的乡民立即返回城內，与城內乡人一同赴家找出兵器，然后急匆匆奔赴城墙，准备抵抗进犯的外敌。

  平时为民、战时为兵，这正是乡兵的最佳概括，在某些宋国禁兵力不能及的边域城寨，乡兵才是抵御西夏进犯以及当地羌人作乱的主力，他们最多只知道当地州府，不知宋国朝廷，也不知宋国官家，甚至於他们对那也不甚关心。

  细观此刻城上，竇兴安身旁一眾乡兵，兵甲不全者比比皆是，少数乡兵穿戴有昔日战死禁兵遗留下来的甲胃与兵器，其余乡兵大多穿戴以羊皮、鹿皮等材料自行缝製的甲胃，作战兵器基本也是自製的弓，及草叉、狼牙棒、木枪等物。

  他们神情焦虑地盯著城外的高塬远处，面色带有不安，但更多的是某种坚毅，论镇定並不亚于禁兵。

  当然，这些人当中大多数人其实並非为宋国而战，更不是为了什么大义，他们之所以在听到警钟后立刻奔赴城墙，严正以待，主要还是为了守护家园、保护亲人。

  “这人数—看来不少啊—

  城门楼上，竇兴安死死盯著远处的高塬，只见在他视线可及区域內，一股数量不少的骑兵，好似涨潮般迅速向他竇城逼近，儘管隔得较远，尚不能確切辨別人数，但那似潮水般的军势，也足以令竇兴安及一眾乡兵如临大敌。