第265章 天沟

  你离地球越远，轨道运行速度就越慢，无论是实际速度还是完成一圈轨道所需的时间。

  为了说明这一点，我们假设有三颗发光的卫星，处於不同高度：

  一颗紫色卫星，就在大气层正上方；

  一颗红色卫星，高出数百英里；

  第三颗蓝色卫星，高度大约是红色卫星的两倍。

  你可以看到，紫色卫星的运行速度比红色卫星快，红色卫星又比蓝色卫星快。

  对於天鉤而言，它的顶端和底端跨越极长的距离，数百甚至数千英里，只要材料能够承受即可。

  由於天鉤横跨所有这些轨道却保持刚性，它的运行速度不会像低轨道物体那样快，也不会像高轨道物体那样慢，而是介於两者之间。

  因此，天鉤的底端移动速度远低於该高度的正常速度，而顶端移动速度则远高於正常速度。

  由於动能隨速度的平方增长，且阻力也会隨速度加快而增大，鉤住天鉤底端能节省大量燃料。

  我刚才展示的这种被称为非旋转天鉤，是视觉上最简单的形式，但通常不被认为是最优方案。

  大多数天鉤设计都要求天鉤能够旋转。

  旋转天鉤在绕地球运行的同时，会围绕自身质心旋转，而且旋转方向是反向的。

  通常太空飞行器从西向东发射，以藉助地球自转获得一点额外速度，这部分速度不算大，但也不算小，尤其是当你不需要飞得那么快，因为你会鉤住天鉤时。

  通过让天鉤反向旋转，我们能更好地利用这一原理。