第二百三十八章 「不大友好。」

  “嘘————小声点，阿什顿。”斯塔文·密斯特曼托环顾四周，压低了声音，“现在，他可不是什么石匠头子了。他是国王陛下亲封的首席皇家工程师”，是迪菲亚集团的会长。他的那辆男爵”，格雷森那个蠢猪，竟然了六百金幣去买！”

  “六百金幣！”杰瑞米·马丁倒吸了一口凉气，“这些钱，足够我买下一支装备精良的百人佣兵队了！”

  “所以，我们不能再坐视不理了。”斯塔文的眼中，闪过一丝毒蛇般的寒光，“明天，就是年终会议。这是我们最后的机会。如果让他那个所谓的汽车產业”，真的发展起来，我们在座的各位，不出三年，恐怕都得去范克里夫的工厂里，当个拧螺丝的工人！”

  他的话，让周围的几位贵族，脸色都变得异常难看。

  他们世代传承的財富和地位，无论是马场，还是运输行会，或是矿山，都建立在旧有的技术和秩序之上。而范德的“开拓者”，就像一柄从天而降的巨石，要將这个旧秩序，砸得粉碎。

  “斯塔文，你准备得怎么样了？”阿什顿男爵凑近了些，急切地问道，“你那份受害者”的联名信，靠谱吗？”

  “放心。”斯塔文的嘴角，勾起一个自信的笑容，“我了大价钱，从西部荒野，找了三十个真正的迪菲亚难民”。他们中的一些人，確实在范克里夫的矿井里受过伤。我已经让最好的律师，为他们写好了声泪俱下的控诉书。明天，他们会出现在议会厅外，向国王陛下和所有贵族，控诉范克里夫的血汗工厂”。”

  “高明！”杰瑞米·马丁的脸上，露出了钦佩的神情，“用他自己的人，来打他自己！无论这事是真是假，只要闹大了，迪菲亚”这个牌子，就算是臭了！”

  “这还不够。”斯塔文摇了摇手中的酒杯，猩红的酒液，在杯壁上，留下一道道痕跡，“我听说，北郡修道院的院长，也对范克里夫的机械造物”，颇有微词。他认为，那些没有灵魂的铁疙瘩，会腐蚀人们对圣光的信仰。”

  “我已经派人，以我个人的名义，向修道院，捐赠了一笔不菲”的香火钱。”斯塔文的笑容，愈发阴冷，“相信明天，乔纳森·塞维尔院长，会站在我们这一边，从教义”的层面上，对范克里夫，提出质疑。”

  “道路磨损税的提案呢？”阿什顿男爵最关心的，还是这个。

  “我和杰瑞米已经联络了超过十五位，领地內有主要商路的领主。他们都同意，联名向国王陛下，提出这个议案。”斯塔文回答，“理由很充分。那些铁马”又重又快，对道路的损害，远超普通马车。让它们多交税，合情合理。这是为了维护王国的公共財產。”

  “哈哈哈，说得好！”杰瑞米·马丁大笑起来，“到时候，只要国王陛下通过了这个议案，我们就把税率，提到天上去！我看他那个铁马”，还怎么跑得起来！”

  一个又一个的阴谋，在酒杯的碰撞声中，被制定出来。

  他们像一群嗅到了血腥味的鬣狗，从商业、舆论、宗教、法律，各个角度，编织了一张，针对范德的天罗地网。