第三十六章 山间盟约

  “保护？”卢植挑眉。

  “名义上的。”刘备道，“掛个名，让他们觉得安稳。真要调他们出山打仗，眼下也不可能。先稳住，把这口气喘匀。”

  卢植盯著地图，半晌，吐出一个字：“行吧。”

  他站起身，拍了拍刘备没受伤的那边肩膀：“人选，你来定。规矩，你来划。我给你撑腰。”

  帘子落下，带走了光亮。刘备靠在冰凉的土墙上，左手指头无意识地在膝盖上划拉。右臂的肌肉一跳一跳地扯著疼。

  拉拢，分化，餵饱。这活儿，比打仗还费心神。

  使者是半夜悄悄走的。一个是在本地混老了、舌头能搅出花来的老吏，叫胡三。另一个是鹰嘴涧投降过来的黑风峒小头目，叫岩豹，懂山里各峒的土话和规矩。

  带的礼不重，几包精细盐，几匹厚布，还有一小坛金疮药。话却放得重：只此一回，过时不候。

  刘备吊著胳膊，在郡府后院见他们。没点灯，只有月光从窗欞漏进来。

  “礼，是敲门砖。”刘备声音不高，砸在地上却沉，“话，要说清楚。归附，不是让他们当狗，是给他们一条能走下去的路。盐铁布药，以后都有。但得拿东西换，得守我们的法。”

  他目光扫过两人：“要是还想著跟盘毒一样，烧杀抢掠，那就等著断盐绝铁，困死在山里。庐江再穷，勒紧裤腰带，也能把他们耗死。”

  胡三躬著身子，连连点头。岩豹则挺著腰板，眼神复杂。他刚投降不久，这会儿要回去当说客，心里直打鼓。

  “怕个鸟！”旁边抱著胳膊的张武啐了一口，“盘毒的脑袋还在旗杆上掛著呢！你们现在是给卢使君办事，腰杆硬起来！”

  岩豹身子一颤，深吸了口气，重重一点头。

  人走了，院子里空下来。刘备抬头看天，月亮冷冰冰的。他知道，光靠嚇唬和空口许诺不行，得让人看到实实在在的好处。