第二百三十三章 如何对付酷吏

  陈子昂这么快赶到现场，因为他早有预料酷吏会搞事。那天，酷吏周兴想从乔知之身上突破，请君入瓮，而乔小妹显然是在外面偷听了许久，此刻髮髻微乱，脸色比乔知之还要苍白，眼中满是惊惧与愤怒，张开双臂拦在了乔知之身前。

  “你们……你们不能动我阿兄！”乔小妹声音颤抖，却带著不顾一切的勇气，“我阿兄和陈將军是清白的！你们这是诬陷！是滥用私刑！我要去找太平公主，到天后那里告御状！”

  秋官侍郎周兴眯起了眼睛，打量著这个突然闯进来的少女，脸上竟又浮现出那种令人毛骨悚然的微笑：“哦？这位便是乔侍御的妹妹吧？果然兄妹情深。不过……”他语气陡然转冷，“窝藏逆犯同党，阻挠朝廷办案，可是同罪。小姑娘，你也要一起进来……暖和暖和吗？”

  周兴使了个眼色，一名健仆便狞笑著朝乔小妹走去。

  “小妹！退下！”乔知之肝胆欲裂，想要將妹妹拉到身后，却被另一名健仆死死按住。

  乔小妹看著那只伸过来的、粗糲的大手，看著哥哥被制住的痛苦模样，看著那口烧得越来越热的铜瓮，巨大的恐惧攫住了她，眼泪夺眶而出，但她仍然倔强地挡在那里，不肯后退半步。

  暖阁內，炭火噼啪，热浪扭曲了空气。铜瓮沉默地蹲踞著，瓮口宛如巨兽贪婪的嘴。

  只剩下令人窒息的、步步紧逼的恶意。

  周兴好整以暇地欣赏著兄妹二人的绝望，如同欣赏一场精心编排的戏剧。他知道，很多时候，摧毁一个人的意志，未必需要真的把他扔进炭火。恐惧本身，就是最有效的刑具。

  而他的目的，从来不只是乔知之的“证言”，更是要通过乔知之，將那份深入骨髓的恐惧与压力，精准地传递到陈子昂那里。

  网，正在收紧。

  炭火，已经点燃。

  瓮已经渐渐烧得通红。

  冷风砸在清化坊陈府的屋瓦上，犹如万马奔腾。

  西厢窗內，四双眼睛始终未曾离开过正堂方向，却只见烛火摇曳，人影静坐，亲兵校尉魏大进出过两次，附在正在准备“证据”的陈子昂耳边低语。