第一百八十五章 波斯草和胡萝卜

  居延海下了一场雪后，十分寒冷，能把人的骨头缝都冻透。

  北风像千万把钝刀子，从戈壁深处刮过来，卷著沙粒和雪霰，打在脸上生疼。同城土屋的窗户都用毡毯堵死了，可寒气还是无孔不入，渗进墙壁，渗进被褥，渗进人每一个关节。

  值夜的唐军斥候裹著最厚的羊皮袄，抱著长矛在烽燧上跺脚，眉毛鬍鬚上都结满白霜，远远看去像雪雕的人。

  伙房里，永远煮著一大锅內容模糊的汤。

  多是陈年的粟米、乾菜，偶尔有些风乾的羊肉或咸鱼切碎了扔进去，再加一把粗盐。

  煮出来稠乎乎、黑黢黢的一碗，士卒们称之为“墨甲汤”——喝下去能顶饱，能暖身，但味道实在不敢恭维，且日復一日，年復一年，吃得人从胃到心都麻木了。

  大唐忠武將军陈子昂亲自去军营视察唐军伙食，蹲在伙房外，看著士卒们捧著陶碗，埋头呼嚕嚕地喝汤，脸上没什么表情，只是机械地吞咽。他记得自己刚来时，也曾喝过这样的汤。

  第一口下去，那股混合著霉味、腥气和过度咸苦的味道，差点让他吐出来。可周围的士卒都面不改色，仿佛在品尝什么美味。

  校尉敬暉走过来，顺著他的目光看去，嘆口气：“將军，別看了。边塞苦寒，能有口热食就不错了。这『墨甲汤』，我也喝了多年了。”

  陈子昂没说话，只是盯著碗里那团糊状物。他想起大唐女医官乔小妹曾私下对他说过：军中多患夜盲、口疮、腿肿之症，除却寒湿，亦与长期饮食单一，缺乏“生机之物”有关。

  乔小妹来后，也多次提及，不少士卒便秘、牙齦出血，伤口癒合极慢。

  “生机之物……”陈子昂喃喃道。

  他的目光越过同城低矮的土墙，望向那条蜿蜒向西、隱入戈壁尘烟的古道。

  那是丝绸之路的北道支线，虽然远不如河西走廊的主道繁华，但依然有商队往来。

  粟特人的驼队，回紇人的马帮，偶尔还有波斯、大食的胡商，带著遥远西方的货物，穿过这片苦寒之地，前往凉州、长安。