第九十九章 大唐北疆的六府七州

  垂拱二年，六月二十三日，夏至。

  游骑將军陈子昂就要率军北上铁勒十五部，监军乔知之和监察御史王无竞也即將带队巡边丁零塞。

  出征前，主帅刘敬同召集同行的诸將和北上的校尉级以上军官，给他们详细介绍大唐北疆面临的局势，还有突厥崛起带来的压力。

  辰中，早食过后，同城主帅府衙的正堂上，大唐远征军主帅刘敬同、监军乔知之、监察御史王无竞、游骑將军陈子昂等一眾將官，站在那张巨大的北疆舆图前。

  陈子昂的鼻竇之症，经过大唐女医乔小妹悉心的治疗和调理，好了很多，他此刻明显闻到那张舆图散发出的、略带陈旧的羊皮气息。

  陈玄礼、魏大、苏宏暉等一眾校尉分列两侧，也目不转睛看向舆图方向。

  主帅刘敬同的面容，被边塞的风霜刻下了深深的纹路，锐利的眼光扫过在场眾人，最后落在陈子昂和王无竞身上，微微頷首：“王御史，陈將军，你们再靠近前来看。让乔监军来给大家详细讲解。知己知彼，方能百战不殆。”

  王无竞和陈子昂靠近，走到舆图前。陈子昂发现，这张舆图显然年代久远，边角已有磨损，但其上山川脉络、部族领地、城池关隘却標註得极为详尽，墨色深浅不一，显然经过多次补充和修正。

  羊皮质地泛著暗黄，上面描绘的，是垂拱二年大唐北疆的复杂局势。

  监军乔知之快步走到图前，他用那保养得宜、指甲修剪整齐的手指，轻轻点在舆图上方一片广袤的北部区域，那里用硃笔勾勒出几个醒目的大字——铁勒十五部。

  “诸位，”监军乔知之开口，声音清朗，带著他特有的声调条分缕析：“欲明大唐北疆当下之局，需先知过往之变。我等今日所面对的草原铁勒诸部格局，大概奠定於四十年前，太宗文皇帝贞观一朝。”

  乔知之的指尖在图上缓缓移动，仿佛在触摸那段波澜壮阔的歷史——

  “原来北疆铁勒这片草原，敕勒川，阴山下，是草原霸主薛延陀部称雄，一直到贞观二十年，”乔知之的声音带著一种追溯往事的悠远，“我大唐天兵，在大將薛万彻等人的率领下，於郁督军山大破漠北最强大的薛延陀部，其首领多弥可汗仓皇西逃，最终被回紇部首领所杀。此一战，彻底击溃了能与突厥爭雄的薛延陀部，声威远震，与我大唐交好的回紇部崛起。”

  陈子昂凝视著图上標註的“郁督军山”位置，那是一个古山名，郁督军山是古代北方游牧民族的重要地理標誌，又称於都斤山东支、乌德鞬山，位於蒙古高原中部，应该是蒙古国杭爱山的东支。这个山下，分布有多条发源於此的河流，先后成为突厥汗国、薛延陀汗国及回紇汗国的核心活动区域。

  陈子昂想像著李二皇帝时期，唐军铁骑踏破山野、旌旗蔽日的场景，那是何等的赫赫武功。贞观二十年，也就是公元六百四十六年，唐军大破薛延陀，当时的名將，除了薛万彻，那个刚被武则天挖棺鞭尸的大唐名將李勣功劳也不小，但垂拱二年，他的孙子李敬业反武则天，此时李勣已经获罪，被剥夺了李姓，乔知之便没有再提起他。