第225章 灵童

  “大人！您……您知道我们大小姐？您见过她？她在哪里？她可安好？”阿普再也维持不住表面的镇定，急切地向前倾身，若非被锁链固定在刑架上，恐怕要扑过来。

  苗菁没有直接回答他的问题，而是对身边的校尉低声吩咐了几句。校尉领命，快步离去。

  不一会儿，校尉回来了，手中捧著一个不大的木匣。苗菁示意他將木匣放在阿普面前的矮几上，然后亲自打开。

  匣子里的东西看似寻常：一支样式古朴的银簪，花纹有些独特；一个小巧的、用某种香木雕刻的平安符，散发著淡淡的、奇异的药草香气；还有一小块摺叠整齐的苗锦帕子，绣著花草纹样。

  阿普的目光死死盯住那支银簪，老泪纵横。“是……是大小姐的东西，都是她的……”他泪流满面地看向苗菁，声音哽咽，“大人……求您告诉小人……我们大小姐……她……她到底怎么了？这些东西……为何在您这里？”

  其他听懂官话或看到阿普反应的苗人，也纷纷发出了悲鸣般的呼喊。

  苗菁看著阿普悲痛欲绝的样子，知道这些確实是九黎部寻找阿婭的人。他合上木匣，面色凝重，沉声道：“阿普，你们要寻的阿婭姑娘，確实到过中原。但很遗憾，她在数月前，因难產……已然过世了。”

  阿普瞪大了眼睛，声音发颤，追问道：“我们大小姐……是难產去的？那……那她的夫君呢？”

  苗菁道：“他们夫妻遭遇截杀，沈崢为护阿婭已然身亡。如今，只有孩子侥倖活了下来。”

  他略去了沈崢锦衣卫同知的身份道：“沈家乃江南巨富，树大根深，內部爭斗激烈。沈崢之死疑点重重，敌友难辨。孩子若贸然回归沈家，无异於羊入虎口。因此，我们才设法將孩子暗中安置，找了一户可靠人家抚养，確保他平安长大。”

  “孩子……孩子还活著！”阿普眼中瞬间爆发出亮光，他几乎是不假思索地脱口而出：“那是我们九黎部的灵童！是阿婭圣女的血脉！大人，求您让我们见见他！我们必须確认灵童的平安！”

  苗菁並未立刻答应，而是將孩子目前处境所牵扯的利害关係剖析了一遍。最后总结道：“孩子目前隱於市井，最为安全。你们若骤然接走，或频繁接触，一旦引起有心人注意，反而会將他置於险地。这恐怕並非阿婭姑娘所愿。”

  阿普听罢，如被冷水浇头，激动之色稍退，他回头，用急促的苗语与同伴交谈起来，声音时高时低，显然在进行激烈的討论。

  过了一会，阿普才转过身，恳切：“大人，您说得有理。灵童的安危重於一切。我们商量过了，派两人连夜赶回苗疆，將圣女仙逝和灵童尚在的消息稟报族长。其余三人，愿留在京城，只求能守在灵童身旁，暗中护持。”

  他怕苗菁不允，声音带著卑微的恳求：“我们愿意为奴为婢，绝无二心！只求有个身份能就近看著灵童，求大人成全！”